简介：青柳腰：女主的夺命弯刀我自幼出生在青石镇，家中开米铺，原也是好人家的姑娘。后来却在御史府寄人篱下如丫鬟。二公子要纳我为妾，我说开州来的那位晁都尉是我姐夫，他们不信。直到府上宴宾，那土匪头子出身的晁大人，不小心捏碎了手中的酒盏，对张御史笑道：「听闻府上二公子，要纳我姨妹为妾？」1十二岁那年，我爹孙大贵硬要把姐姐许给镇上的地痞头子晁三。姐姐哭啼着不肯嫁，我一气之下，拉着自幼一同长大的魏冬河去衙门击鼓。...
青柳腰：女主的夺命弯刀
我自幼出生在青石镇，家中开米铺，原也是好人家的姑娘。
后来却在御史府寄人篱下如丫鬟。
二公子要纳我为妾，我说开州来的那位晁都尉是我姐夫，他们不信。
直到府上宴宾，那土匪头子出身的晁大人，不小心捏碎了手中的酒盏，对张御史笑道：「听闻府上二公子，要纳我姨妹为妾？」
1
十二岁那年，我爹孙大贵硬要把姐姐许给镇上的地痞头子晁三。
姐姐哭啼着不肯嫁，我一气之下，拉着自幼一同长大的魏冬河去衙门击鼓。
魏冬河吓得腿软：「算了吧小春，晁三在青石镇横着走，县老爷也不一定管。」
我才不信：「县堂是公道之地，我不信赵八髭管不了他。」
公堂之上，赵县令打着哈欠升堂，捻着八字胡，笑眯眯对我道：「呦，这不是米铺孙掌柜家的小春吗，你要状告何人？」
「我爹，」我大声说，同时又补充道，「晁三。」
赵县令哈哈大笑：「怎么晁三也成你爹了？」
满堂衙役跟着哄笑，我气得站了起来：「笑什么笑，别笑了！有什么好笑的！」
恰逢晁嘉南从街上经过，竟有衙门外的好事者隔老远冲他喊：「三爷！晁三爷！你闺女告你哩！」
2
青石镇的恶霸晁嘉南，迈步进了衙门，大剌剌地坐在了吴师爷旁边的椅子上。
赵县令竟然没管他。
他挑眉看我，唇角勾起：「你是孙云春？孙秋月是你姐姐？」
「正是。」
「怎地，她不肯嫁我？」
「当然，我阿姐不喜欢粗人，你一地痞怎能配她！」我生气地用手指向他。
他自进了衙门，就一副吊儿郎当的样子，姿态肆意地倚着椅子，饶有兴致地敲着桌子，言语间兴味盎然。
赵县令和吴师爷看戏似的跟着笑，居然管都不管！
「唔，这门亲事本就是你爹定的，我推辞不下而已，既然她不愿意，那正好算了。」
我还正恼着，这厢他满不在乎地说：「算了。」还起了身作势要离开。
一时愣了下，很快我反应过来，又冲他道：「什么叫你推辞不下而已？我阿姐温柔贤惠，长得也好看，是你配不上她，又不是她配不上你。」
晁嘉南笑了笑，似是懒得理我，头都没回。
外面看热闹的人对他道：「三爷，人孙大贵两个闺女呢，大的不愿意，让他把小的许你得了。」
「别，气鼓鼓的跟个小河豚似的，当我闺女差不多。」
满堂哄笑，我孙云春在这一天颜面尽扫，青石镇人人都说我多了个爹。
3
因我去衙门告了晁嘉南，回去后便被孙大贵打了一顿。
我娘死得早，孙大贵一向疼我和阿姐，从不舍得打骂。
如今又是逼姐姐嫁人，又是拿条子抽我，气得我忍不住跳：「爹这么巴结晁三，难不成他是你爹？」
毫无疑问，我又挨了顿抽。
晚饭也没心情吃，一个人趴床上抹泪。
未几，孙大贵过来看我，端了碗甜枣饭放桌上，叹道：「别生气了闺女，你可知爹废了多少口舌才让晁三同意这门亲事，结果被你给搅黄了。」
「为什么一定要跟他结亲？阿姐根本不肯嫁他，她都三天没吃饭了，爹你好狠的心。」
「爹不是告诉过你，年前咱们米铺走一批货，差点被土匪给劫了，若不是晁三出手相救，铺里的伙计和那批米粮都没了。」
「可是咱们不是谢过他了？给了整整五百两，那些货根本不值五百两。而且晁三又不是什么好人，地方恶霸，地痞头子，桂子巷的铺子，整个青石镇的商户，哪家没被他强收过什么贡钱？若是不交，还要被他们那些人威胁恐吓。赵八髭身为父母官，自称赵青天，竟然管都不管，还有没有天理了？」
「春啊，这世上的很多事不能一概而论。晁三确实不是什么好人，父母双亡，自幼吃百家饭长大，又好勇斗狠，整个镇上的地痞流氓都听他，拉帮结派做过不少坏事。赵县令自然比不上青天包老爷，但也算是个明辨是非的官，你可知他为何这样由着晁三？」
「不知。」
「开州四省通衢，黑岭一带是出了名的土匪窝，下辖新水县又临海，时不时的有海盗登岸。咱们青石镇与新水县挨着，又富饶，曾经也是被海盗侵扰过的，他们可比晁三狠多了，抢劫杀人跟砍白菜似的，无恶不作。」
「这个我知道。」
「州郡府离得远，仅凭县城衙门那些捕快和衙兵，你觉得能护得了咱们？青石镇不能没有晁三。」
「……那也不必逼着阿姐嫁给他。」
「唉，晁三以前确实荒诞，说到底还是年少狂妄。近几年爹瞧他稳重多了，虽然是个浪荡子，还挺懂得洁身自好，三更半夜寡妇敲门都被他赶走了，县城想把闺女嫁给他的可不止爹一个。」
「……三更半夜寡妇敲他门你们都知道，咋的，门告诉你们的？」
「别胡说。」
「哼！」
「春，爹就你们两个闺女，家中没兄弟，日后也没人给你们撑腰，世道艰难，爹自然要为你们打算。家中的米粮铺子可保你们不愁吃穿，但你们姐俩需要一座靠山。晁三是重情义的人，爹不会看错，他若能成你姐夫，日后我死了也就放心了。」
「你胡说什么？什么死不死的，你孙大贵好着呢，能长命百岁。」
「爹老了。」孙大贵幽幽道。
我抬头看他，仿佛这才发现，他鬓间已生出许多华发，原来不知不觉，我眼中无所不能的阿爹，已至不惑之年。
父母之爱子，则为之计深远……这天底下的父母，大抵都是如此。
鼻子一酸，我对他道：「爹你放心，等你真的老了，我也就长大了，到时我也可以撑起咱家的米粮铺子，成为你和阿姐的靠山。」
「傻孩子。」
4
我发誓与晁嘉南势不两立。
我和魏冬河在盛川书院读私塾，一向与我不对付的曹大胖，笑得身上的肉乱颤：「孙云春，听说你去衙门认了个爹，那人还是晁三？佩服佩服，胖爷我有眼不识泰山，今后万不敢得罪你了。」
我扑过去跟他扭打在一起：「让你胡咧咧！」
魏冬河紧跟着扑过去：「让你跟小春胡咧咧！」
曹大胖的麻杆书童也跟着扑过去：「俺家少爷就喜欢胡咧咧！」
未了，我和魏冬河去街上买糖葫芦。
魏冬河担心道：「曹大胖回去后不会告诉他爹吧？他爹不会找我们麻烦吧？」
曹大胖他爹，是镇上的曹员外，曹家财大气粗。
「没事，大家又不是第一次打架，上次他也没告状啊。」我不甚在意。
「可是这次你把他打狠了，他哭得可惨了。」
「……兵来将挡，水来土掩，大不了被我爹打一顿。」
「你爹打人又不疼，我爹打人可疼了。」魏冬河哭丧着脸。
他家在桂子巷卖猪肉，他爹是屠夫，五大三粗却忠厚老实，平时对他管得也严。
我颇为同情地看了他一眼，把手中一串糖葫芦递给了他：「他打你你不会跑啊，长脚干嘛用的？来，吃。」
咬了口糖葫芦，正要付钱时我傻了，身上竟忘带钱了。
魏冬河见我看他，也傻了：「我也没带钱。」
卖糖葫芦的小贩，名叫许麻子，是个极小气之人。他患有口吃，见状立刻道：「小，小，小本买卖，概，概，概不赊账，又，又，又不是没，上，上过当……」
「怎样，我说了不给你吗？」
我白了他一眼，正想跟魏冬河商量让他留下，我回家拿钱，不知何处传来一声喊——
「许麻子，我们三爷他闺女要吃糖葫芦，随便她吃，把账记咱晁三爷身上。」
循声望去，是对面茶楼。
二楼临窗，站着吊儿郎当的晁嘉南，嘴角勾起，正无所事事地看着我们。
喊话的人叫马祁山，亦是青石镇的地痞之流，还是个不大不小的头目，最常跟在晁嘉南身边。
许麻子一听，二话不说竟然又拔了两串糖葫芦给我：「三，三，三爷的闺女，管，管够。」
我气得脸都绿了，抬头看着晁嘉南，站在街上冲他喊：「晁三，谁是你闺女！我是你爹！」
「嘿，小丫头胆子挺大，敢直呼我们三爷名讳。」
「小孩子不懂事，算了。」晁嘉南声音懒散，不以为然。
5
我发现了阿姐的秘密。
天黑之后，她瞒着我和爹偷偷出门，还挎了个竹篮。
我尾随她一路出了桂子巷，拐入狮桥，又拐入桥东的石头巷子，最后进了一破落小院。
站在门口我便明白了，阿姐执意不肯嫁给晁嘉南，原是因为这个。
她之前哭着对爹说：「晁三是个粗人，都不曾念过书，我要嫁的自然是知书知礼的读书人，哪怕他一贫如洗，陪着他吃糠咽菜我也愿意。」
石头巷子倒数第一户人家，住着青石镇上最一穷二白的书生，安怀瑾。
他是个父母早亡的穷书生，而且是个很清高的书生。
我爹很不喜欢他，说他虽是府试第一名，但心气太高，好面子，明明饭都吃不上了，人家陈员外请他帮忙写副对子，事后给了半贯钱，他竟然把对子给撕了。
半贯钱可以买好米十斗了，我爹连连叹息，说都食不果腹了，还如此心高气傲，自尊自大，难成气候。
即便成了气候，也走不长远。
我趴在墙头，隔着那扇破窗，看到姐姐从竹篮子里端出了几样饭菜，贴心地拿筷子给他。
那样貌清俊的书生，颌首笑了笑，很自然地接了过去。
仗义多是屠狗辈，负心多是读书人……也不知为何，我突然就想到了爹说的这句话。
兴许是他的话先入为主，我对安怀瑾的印象不甚好。
知书知礼的读书人，却引我姐姐天黑出门，孤男寡女，说难听了是私相授受。
6
我有些郁闷，回去路上在桥底下坐了一会儿。
隔了好一会儿，才见姐姐从石头巷子出来，脚步轻快地往家的方向回去了。
此时天黑无人，街上寂静，隐约听得到打更声。
一更天，就要宵禁了。
我也起了身，拍拍屁股准备回家。
谁知刚走两步，就听水里传来响动，像是石头投掷的水花声。
「谁？」我警惕道。
「你爹。」
桥上传来一道懒懒的男声，抬头看去，崖上青松般的影子，不正是那讨人厌的地痞头子晁嘉南。
我心下一恼，正要呛他，他先开了口：「宵禁了怎么还出门？快点回家。」
「要你管。」
「近来镇上不太平，我可没时间管你，快些回去。」晁嘉南道。
纵然我不喜欢他，也深知我爹说得对，青石镇不可无他。
人人称他晁三爷，连赵县令和曹员外等绅士也对他以礼相待，原因不言而喻。
黑岭那带的土匪，值每年秋分，总会蠢蠢欲动。
青石镇附近的几个镇子，多多少少都曾经历过洗劫。
而青石镇富饶之地，与他们相安无事的原因除了县衙门看管得严，还因为这位晁三爷名声在外。
他在镇上一呼百应，那些暴戾恣睢的地痞流氓就服他，乌压压聚集起来，敢为了他一句话豁出命去。
可我看着他，也就二十出头的模样，生了副剑眉星目的好皮囊，眉眼之间却皆是漫不经意的懒散。
我嘴上说着：「你晁三就是青石镇最大的毒瘤，有你在当然不太平」。
腿上却一点也不含糊，加快了回家的速度，一路小跑。
背后传来他一声笑。
7
我可能是疯了，居然跑去同我阿姐说：「晁三那个人吧，虽然是个地痞头子，但是爹说他有情有义，年岁二十出头，长得也还行，勉强算个不错之人，阿姐真不考虑下？」
结果可想而知，姐姐摸了摸我的头，只笑了笑：「我与他不合适。」
我欲言又止，其实很想告诉她，她和那安怀瑾，也不合适。
爹是定然不会同意的，他常说他吃的盐比我们吃的米都多，况且他又那般固执。
阿姐年长我五岁，是性情温柔，但很有主意的一个人。
我不知她是怎么打算的，苦恼一阵也就不甚在意此事了。
因我那时年岁不大，尚未开了情窍，不知男女情事，是这天底下头遭的难搞。
我想着，她若喜欢读书人，镇上的读书人多得是，再让爹相看个更好的便是。
眼下我有更要紧的事需要烦忧，明日李夫子会抽查四书五经，不会的话要被戒尺打，放学后我还约了魏冬河一起去山上掏鸟蛋，曹大胖和他的麻杆书童最近总喜欢偷摸地跟踪我们，我定要将他们捉弄一番……
8
年关将至，孙大贵准备了节礼，给赵县令送完给陈员外送，陈员外送完给曹员外送……
居然还给晁嘉南准备了整整一车，各种米粮油，成袋子地往上扛。
我就知道，他还没对把姐姐嫁给晁嘉南的事死心。
果然，他对我道：「晁三这份，待会你和铺子里的伙计一起去送，顺便道个歉。」
「道什么歉？我不接受他的道歉。」
「……让你给他道歉！上次你在衙门把他告了，不得好好道个歉。」
「他怎么不跟我道歉！他还说他是我爹呢！」
「……日后你姐嫁给了他，他就是你姐夫，兄长如父，倒也没错。」
「老天爷，孙大贵你连脸面也不要了！」
「生意人，要什么脸面，你不是还说要接手咱家的米粮铺子，以时屈伸，以义应事，方能八方来财，懂不懂？」
「哼，少来这套，反正我不去。」
「爹给你钱。」
「哼，少来这套，君子爱财取之有道……你能给多少？」
半个时辰过后，我和米铺伙计站在了城东郊的一处屋舍前。
私以为晁嘉南这种人，名声在外，也不差钱，什么样的好宅院买不到，竟然还住在城郊这等偏僻之地。
他家院子挺大，几间整修过的旧屋舍，房屋主人正悠哉地坐在廊下喝茶。
正值年关，天冷，乍一望去，远处雾霭绕山，起伏着氤氲的寒气，一片灰蒙蒙，如暗淡的水墨画。
晁嘉南就着炭炉烤火，汤沸火初红，独饮茶当酒，身上那件青衫袍，算是此画中唯一的点缀。
两名伙计从马车上搬着东西，一口一个三爷，热切无比。
晁嘉南长身玉立，懒洋洋地在檐下看我？「冷吗？要不要喝杯热茶？」
要，当然要，我都快冻出鼻涕了。
自顾自地上前，我很不客气地偎在炭炉前烤火，顺便给自己倒了杯热茶。
暖乎乎地喝进肚子，整个人都舒坦多了。
舒坦之后，我眼睛便开始四下乱看，指着门口道：「你家的院门就是这两扇破木栏？」
「怎么，有意见？」
「没意见，就好奇寡妇半夜敲门是怎么敲的，这不用敲吧？用脚一踢就开了。」
「……我记得你好像还在读私塾，年岁十二？」
「过完年十三了。」
「唔。」晁嘉南挑着眉，看着我笑。
我瞪着眼睛看他：「你笑什么？」
「连我笑什么也要管？好生霸道的小姑娘。」
「你一看就没憋好屁。」
「姑娘家这般说话，将来会嫁不出去的。」
「要你管，真以为你是我姐夫？别做梦了。」
「……」
话不投机半句多，伙计卸完东西，我狠狠剜了晁嘉南一眼，随即就要上车离开。
结果离开的当口，我看到曹员外家的马车迎面驶来，也停在了这郊外屋舍。
马车上款款下来的妙龄女子，正是曹大胖的姐姐，曹琼花。
曹大胖虽然是个胖墩，但是他姐姐曹琼花身段窈窕，且生了副娇俏的好模样。
她被丫鬟扶着下了马车，整了整衣裙，笑容满面地进了晁嘉南的院子。
我隐约觉得孙大贵的念想要泡汤了。
没想到这地痞头子还真是抢手货。
9
年三十，岁除，辞旧迎新。
青石镇一派热闹喜庆，张灯结彩，鞭炮声不绝于耳。
除夕夜我和阿姐守岁，孙大贵给了我们压岁钱，我嫌弃他给得少，围着他直念叨。
后来阿姐说带我去放孔明灯，我才哼了一声，饶过孙大贵。
我们在院子里放孔明灯，阿姐读过私塾，写了一手娟秀的字，她在灯上题——「年岁更替，顺意长存」。
灯内烛火映着她柔和的眉眼，她侧目看我，问我要写什么。
我想了想，也提笔写了八个字——「八方之财，入我家来」。
阿姐笑着摸我的头，打趣道：「瞧我家小春，都快钻钱眼里去了。」
10
年后三月，值我生辰，孙大贵一大早亲自下厨，围着裙布，热火朝天地擀了一盆面。
从小吃到大的手擀面，加上熬得油黄的老母鸡汤，再搁俩鸡蛋，吃得人胃口大开。
阿姐捞了只鸡腿放我碗里，叮嘱我慢点吃，别急。
她不知道今日李夫子告了假，我和魏冬河约好了去山上掏鸟蛋。
不，更准确地说是我们上次掏鸟蛋时，在树上发现了蜜蜂窝。
我们要在曹大胖发现之前，先把那蜜蜂窝打下来。
这么想着，我一抹嘴，碗里剩了半只鸡腿，赶忙就溜出了门。
身后传来孙大贵的喊声：「你这孩子，没吃完呢！」
11
魏冬河胆子真是太小了，亏他爹是个杀猪的。
我让他爬树上把那巢打下来，他在树上犹犹豫豫，怕蜜蜂蛰他。
最后我沉不住气了，三两下也爬上了树，接过他手中的竹竿，噼里啪啦地把蜂窝打了下去。
嗡嗡的蜂鸣声中，我们俩趴在树上一动不动，等着它们消停。
便是这时，林子深处隐约传来说话声。
距离太远，听不真切，只断断续续地听到他们在说什么青石镇，去年秋里被晁三摆了一道，这次势必让他死……
他们还提到了一个耳熟的名字——赖老爷。
怕是整个开州的孩童幼时都如我和冬河一般，若是不听话，会被家中父母吓唬一番——
「再哭，便让赖文赓下山来抓你。」
黑岭一带最大的土匪头子赖文赓，人称赖老爷，是个恶贯满盈、手段狠辣之人。
我和魏冬河面色一白，清楚地意识到，土匪下山了。
12
我被土匪抓了。
我和魏冬河兵分两路，抄小道回镇上，欲去衙门通知赵县令。
谁知林子里的土匪比想象的还要多，且个个鹰鼻鹞眼，一脸凶悍。
天黑后，山洞里昏暗阴冷，燃起的火堆已被熄灭。
土匪们都提刀走了，我手脚被反绑，嘴里塞布，在地上扭动了半天都没爬起来。
我哭了。
哦，还吓得尿裤子了。
那日是我十三岁生辰，清晨爹给做了手擀面，我还剩半个鸡腿没吃完，好后悔。
不知冬河有没有平安下山，有没有去通知县老爷。
不知镇上如何了，爹和阿姐找不到我，一定急坏了。
13
天亮时，我脸上的泪还未干。
担惊受怕一整晚，最终等来了两个土匪，拎起我就往外拖。
他们身上有很重的血气，手中的刀有血，且已经干涸。
我被拖拽着不肯走，呜呜个不停。
凶悍的刀疤脸面目狰狞，把刀架在我脖子上：「你们镇上的人都死光了，你也想死是不是？」
「要不是寨子里缺女人，老子现在就宰了你！」
山林群鸟四散，我被他们挟持拖拽着前行。
也不知走了多久，林中有道影子一闪而过，日头下晃着刺眼的剑光，转瞬即逝。
「谁？」刀疤脸警惕道。
随着声落，前方果然走出一人，定睛一看，竟是晁嘉南。
身形修长，腰身劲瘦，熟悉的眉眼染着寒霜，紧抿的唇漠然垂下，那张总是懒洋洋的脸，此刻杀意弥漫，黑眸揉着狠戾，渗着红薄一片。
他身上有伤，腹部衣衫被血浸染，溅在脸上的血映着硬朗的五官，手中的剑从地面划过，如杀戮场上浴血而出的修罗。
「晁三？你竟然没死？」刀疤脸很吃惊。
他也仅是吃惊了下，因为晁嘉南一如既往的话少，单手转了下手中的剑，以疾雷之势挥出，三两下将他腰斩。
另一名土匪很快也亡于他剑下。
末了，他用染血的手，将我的绑绳解开，拿掉了嘴里的抹布。
「晁三，晁三，怎么连你也受伤了？镇上如何了？」
我哭着问他，只觉喉头一阵腥甜，哽着咽不下。
他沉默着，没有说话。
十三岁，我生辰这天，青石镇被屠了，死了大半的人。
彼时正值盛京大乱，传闻四皇子杀父弑兄，宫变夺权。
燕山府的平王最先起义，各地叛军流寇趁火打劫，组建了无数支队伍。
开州黑岭的土匪，夜袭青石镇，实则未讨到什么便宜。
但是他们竟然与江西起义的裹刀军勾结一块，县衙兵及晁三等人同土匪厮杀时，裹刀军黄雀在后，在城内抢杀掠夺。
他们想入京，分一杯天下权势的羹。
但他们没有钱，急切地需要军需。
叛军入城，百姓避之不及，于是他们借土匪之名，以杀戮搜刮了青石镇。
14
我家的米粮铺子没了，人都死了。
城内尸横遍野，哀嚎一片。
桂子巷弥漫着血的味道，入目赤红。
那一年，我爹和姐姐，以及铺子里的伙计，全都被抹了脖子，县衙门的鸣冤鼓上，溅了一行血，父母官赵八髭倒在公堂之上，死不瞑目。
那一年，魏冬河不知所踪，他那憨厚老实的屠夫爹，手握一把杀猪刀，睚眦欲裂，死在桂子巷尾，利箭穿心。
那一年，我那总是之乎者也、张口闭口孔孟之道的李夫子，拿起了菜刀，冲向裹刀军。与我有过节的曹大胖和他的麻杆书童也死了，曹员外家无一幸免，曹琼花被土匪劫走。
那一年，我问晁嘉南，你为什么没有守住青石镇？
三月，桃花开了，山上的茶花也开了。
我收拾了包袱，准备入京了。
我问晁嘉南：「我爹说你自幼父母双亡，是吃百家饭长大的，既然是百家饭，青石镇的百姓，可对你有恩？」
晁嘉南沉默着，点了点头。
我又道：「你不会放过赖文赓和那帮土匪的，是不是？」
「是。」
「那就好，我替青石镇的百姓，跪一跪你吧。」
我跪地给他嗑了三个头，抬头看他：「晁三爷，小春有劳了。」
晁嘉南本就负伤在身，脸白得像纸，唯有眼圈薄红。
后来，他便一路跟着我，护送我入了京。
15
近来我总是不断梦到四年前晁嘉南送我入京的场景。
那时节兵荒马乱，处处都不太平。
行至陇西路上，我生了场病，高烧不退，他带着我住在野外荒庙。
有一逃难的一家四口，恰好也途经此处，住宿庙中。
那大婶看着和善，是个热心肠，叮嘱晁嘉南赶快去药铺抓药，她帮忙照顾病中的我。
晁嘉南走了，离开没多久却又放心不下，折返回来。
大婶正领着她的一双儿女守在庙外，见到他面色惊惧。
她男人此刻正在庙里，猥亵着想扒我的衣服。
后来，晁嘉南杀了她丈夫。
他怒红着眼睛，原是要将那大婶也杀了的，结果她跪地磕头，不住地求饶。
晁嘉南愤怒地将剑架在她脖子上，一遍又一遍地质问：「你没有女儿吗？你没有吗！？」
大婶哭道：「我正是为了我女儿，才什么都听了他的，我没有办法。」
他们年幼的女儿，方才七岁。
儿子年岁也不大，约莫十一二岁，只会傻笑着拍手，是个流着口水的痴儿。
晁嘉南没再看她们一眼，将我背在身上，离开了破庙。
临走之前，他对那大婶道：「你的孩子是孩子，别人的孩子也是孩子，这不该是你作恶的理由，我该杀了你的。」
他没有杀她，虽然他很想这么做。
我迷迷糊糊地趴在他身上，被他背着前行，走过寂静无人的荒野，又走过田间废桥。
天快黑了，弯月悬于半空，郊野小道树影绰绰。
四面有风，吹得人身上好冷，头疼欲裂。
晁嘉南低声哄我：「小春，先别睡，等进城了我帮你找大夫。」
我的额头好烫，眼泪也好烫，染湿了他的衣裳。
他肩上的衣衫被我死死攥在手里，那样用力。
那似乎是我此生还能抓到的唯一的温暖，也是我仅有的力气。
我呢喃道：「我没有家了，我爹死了，阿姐也死了，我能叫你姐夫吗？」
「从今以后，我便是你姐夫。」
「好，你会帮他们报仇的吧？」
「会，我会拿赖文庚他们的人头祭青石镇。」
「我也会，我会亲手宰了那帮人。」
「……报仇的事交给我，你是姑娘家，老老实实地待在京中，等我消息。」
16
我姨母郑氏，是御史张大人的一房妾。
一个色衰爱弛、并不受待见的老妾。
京都官宦之家，总会有那么一些投奔来的穷亲泼故，大户人家为了彰显体面，大都愿意给予庇护。
如御史府西后巷的一处跨院，专门用来安置各房夫人和姨娘们的远亲。
我亦在其中。本来以我姨母的老妾身份，我该和张家其他打秋风的穷亲戚们一起搬住在郊外庄子上的。但我姨母讨了主母夫人朱氏的好，把我一顿夸，朱氏听闻我读过私塾，年龄又相当，于是同意留我在府中，给四小姐张宓做个女伴读。
这本是姨母求来的，她感激涕零地谢了朱氏，私底下却又心中不平，对我道：「什么女伴读？也就说得好听，还不是让你去四姑娘身边听她使唤？里子面子可都让她们占了。你是投奔我来了，有良籍的，又不是卖到了他们御史府。」
她说得对，御史府的四小姐张宓，与我同岁，自我到了她身边，便成了她可以随意使唤的下人。
寄人篱下总归是这样的，如我姨母，抱怨完了，第二天还不是打起精神，满面堆笑着去给朱氏请安，捶腿捶背，费了心地哄她好。
一个不曾生养也没有恩宠的妾，京都之中不知有多少她这样身份的人，后半生的指望全都在主母夫人手中。
主母夫人若是高兴，会逗笑着和善以对，若不高兴，随手一个茶盏扔在脑袋上，砸出了血也是有的。
常言道：龙生龙，凤生凤，老鼠养儿缘屋栋。
十三岁之前，我是青石镇米铺掌柜家的闺女。如今四年已过，也不过成了京都御史府寄人篱下的小春姑娘。
四小姐张宓就不一样了，她生来就是官家女眷、世家小姐。
其父为从三品御史大夫，其叔为内廷侍从官，其告老归乡的祖父还曾是先帝时期的内阁辅臣，可谓是世代文臣之家。
张宓便如同形形色色的世家之女，身份尊贵，秀外慧中，骨子里充满傲气。
这傲气不仅来源于她的贵女身份，也来源于刻在骨子里的尊卑。
她如她的母亲朱氏一般，可以待我很和善，也可以翻脸不认，以主子的口吻斥责我坏了她的规矩。
说起来真是冤枉。
我十三岁成为她的女伴读，那时她也不过十三岁，正是大好年华，贪图玩乐的年纪。
朱氏对她可谓是费尽心思地栽培，府内请了最好的先生，沾了她的光，各房的其他小姐们也都被教养得很好。
张宓有段时间极其叛逆，挖空心思地想往府外跑，后院看门的拦住了她，她便拽着我去西后巷的跨院。
我曾告诉过她，西跨院我们住的地方，有棵长势甚好的大树，枝干都伸出了院外。
她拉着我爬树出府，在街上溜达了半天，看到什么都感兴趣，买了一堆东西。
我劝她快些回去，她听也不听，最后还是无意被她二兄撞见，带回了家中。
然后朱氏便一巴掌打在了我脸上。
力道之大，我的脸颊立刻肿了起来，舌头尝到了血腥味。
张宓站在一旁，面对盛怒的母亲，未曾言语，反倒是她二兄张云淮，对其母提醒道：「小春非府内下人，母亲不该打她。」
朱氏闻言一愣，脸色变化之快，竟内疚地拉住了我的手：「是我糊涂了，竟忘了小春是郑姨娘的甥女，她自不是咱们府内下人，我一时气急罢了，你不会怪我吧？」
她说罢，顺便从桌上餐盒捻了块糕点，递到我手中，只道是万福楼刚做出来的杏仁酥，给我尝一尝。
哄小孩似的。
那年我十四岁，低眉顺眼，十分感激地对朱氏道：「夫人对小春有恩，幸得夫人收留，小春才不用，感念尚来不及，万不敢怪了夫人。」
朱氏点了点头，很满意。
我也很满意，因我爹曾经说的「以时屈伸」，我做到了。
只我姨母郑氏不满意，私底下抹泪，背后诅咒朱氏是个生儿子没屁眼的。
17
后来类似的事情还有几起。
总归是四小姐年岁小，骄纵时除了偷溜出府，还与二房的六小姐起过争执，六小姐不小心摔下台阶伤了头。
二夫人不肯罢了，上升到妯娌之间的争执，朱氏便很头痛地让我跪下认错，直言是我离得最近，没有拉住六小姐。
我顺便声泪俱下地为张宓开脱一番：「四姑娘当真没有碰她，是她脚下一滑，自个儿滚下去的。」
这下可好，得罪了二夫人，又是一巴掌招呼过来。
过后朱氏满意地赏我块点心，拍了拍我的手，赞我聪明伶俐。
张宓及笄那年，情窦初开，喜欢上了开平府忠勇候世子蒋霆。
蒋霆与其有过几面之缘，只因受其长兄之邀，过府几次。
御史府的大公子张彦礼是个挺有意思的人，学问做得不怎么样，仗着家世做了个京中小官，小到什么程度呢？尚算不上八品的飨射典仪，他爹张御史大人出门提起都嫌面上无光的那种。
虽不怎么成器，他却也有擅长之处。
比如擅长交友，结交了京中一干官宦子弟，今日约着下棋，明日约着打马球。其能言善辩，左右逢源，实乃本性。
因缘际会下，张宓见了蒋世子几次，第一次遥遥见礼，便已经惦记在了心上。
忠勇候世子蒋霆，生了一副风流倜傥的好样貌，风度翩翩。
此人放荡不羁，实为风月老手，一眼便看穿了张宓那点旖旎心思。
若是寻常人家的小姐，没有他不敢招惹的，但张宓不同，她是御史府的贵女。
招惹上了，很难全身而退。
蒋霆于是眉头一挑，知礼守节，对她那点女儿家的心思置若罔闻。
得不到的总是最好的，张宓朝思暮想，逢花灯时节，竟又打算出府，只因听其长兄说约了蒋世子等人明月楼观灯。
我知晓若是瞒着朱氏，必然又是我来背锅，因而示意要去请夫人应允。
张宓自然不肯，一番僵持下，竟抬手给了我一巴掌。
她斥道：「母亲原给我挑了那么多的侍女，我只待你亲近，小春你却忘了自己什么身份，竟也要来管我。」
我沉默了下，垂眸道：「世家高贵，姑娘身份也高贵，正因如此，不能由着姑娘的性子。」
「我不过是想出门一趟。」
「此事需夫人应允。」
「你明知她不会同意。」
「那姑娘便不该去，夫人说了您已及笄，不可如从前那般了，她特意叮嘱过，您的举止都需让她知晓才是。」
「小春！你……」
张宓气急，用手指着我，你了半天，最终又泄了气。
她叹息一声，想明白了似的，忽又拉了拉我的手：「我方才不是故意打你，你不会怪我吧？」
那张明艳动人的脸，浮现出一丝内疚，眼神无辜且干净……我忍不住又想起那句「龙生龙，凤生凤」。
她和她的母亲，可真像。
18
我依照张宓之托，独自出府，去明月楼外等那蒋霆。
她给他写了一封信。先是表明上次蒋世子入府留下的那盘棋局，她已经想到了破解之法。接着含蓄而委婉地表示了此次不能随兄长一同出府观灯的遗憾，为表心境，最后还写了这么一句——
「从此无心爱良夜，任他明月下西楼。」
我在明月楼外候着的时候，街上人潮拥挤，灯火辉煌。
花灯时节，普天同庆。
京都繁华，好似永远都这般热闹。
那年宫变，燕山府的平王入京，不过用了三个月的时间，便成功夺位登基。
天下前后乱了半年而已。
甚至于京都之内，都没有掀起过什么大风浪。
许是平王天命所归，半路便打得陈王等人退了兵，最后直接率军攻到了皇宫内苑，顺利登基。
他是个好皇帝，如今三年已过，正值国泰民安。
国泰民安，所以如张宓这般闺阁小姐便显得很矫情。
从此无心爱良夜，任他明月下西楼……真好笑，她懂什么是哀愁和破灭？
她不懂，这些，种种一切，我孙云春才懂。
天下不过乱了半年，却使我落了个家破人亡的惨景。
花灯时节，再也不见青石镇的热闹和喜庆……如今想来，恍如隔世。
我在明月楼外等了很久，方见蒋霆等一行人从里面走出来。
我左顾右盼，按照张宓的叮嘱，趁其长兄张彦礼不在，我快步上前，向蒋霆行了礼，将信递过去。
「世子爷，这是我家姑娘给您的信，您请收好。」
蒋霆一开始未接，挑眉看了我一眼：「是你？」
我未作声，只又将信递了过去。
他勾了勾嘴角，接过之时，手指无意间与我触碰了下。
我抬眸看他，长睫忽闪的一眼，四目相对，很快又垂下眼睑。
「小春告退。」
转身欲走之时，忽被他一把拉住手腕。
街上繁闹，处处人声鼎沸，他眼中含笑，凑近了对我道：「小春姑娘，你总是偷看我，我发现了不止一次。」
他说得对。
忠勇候世子入府之时，春心萌动的似乎不止张宓一人。
每次她走向他时，身边那个总是低眉顺眼的小春姑娘，也会抬眸惊鸿一眼，每每四目相对，又很快地移开目光。
她咬着唇，眼尾微微地红，似是心事被发现了一般。
我早就说过，蒋霆是风月老手。
他自然看得出那眸光之中藏着的东西。
他不愿招惹张宓，但是我，他绝对招惹得起。
所以花灯节这晚，他寻到机会，在我耳边低声问我：「为何总是偷看我？」
我先是咬唇不答，半晌，声音细微：「自然是，倾慕于世子。」
意料之中的答案，蒋霆没有太多意外，满意地笑了一声，伸手捏了下我的脸。
他正欲低头再说些什么，街上突然传来一道清冷的男声——
「小春。」
抬头望去，人群之中，花灯招展，赫然站着御史府的二公子，张云淮。
朱氏育有二子一女，除了不甚长进的大公子张彦礼，整个御史府最得脸的便是二公子。
他年方十九，少有才名，十四岁进士及得。
平王登基后为了快速巩固君权，除三年一度的科考外，还进行了一次制科馆选。
张云淮被保举钦点，直接入翰林庶吉士，至六部观政见习。
不出意外，将来他会是世家这辈最有能耐的一个，如他祖父一般成为内阁大臣。
整个张家是将光耀门楣的重责延续在了他身上的。
二公子生如皎皎明月，无论身处何处，哪怕身后花灯万盏，都掩不住他眉宇间的那抹生动冷光。
他一向少年老成，是个性子淡，极其严肃之人。
街上被他唤了一声，我立刻低下头来，快速地走到了他身边。
他同蒋世子揖礼，不冷不热地寒暄几句，便要告辞。
蒋霆似笑非笑道：「彦礼兄还在明月楼内，佳人作陪，醉得不省人事，二公子不顺道带他回府？」
「自然是要带回去的，有劳世子挂念，替兄长谢过了。」
19
张云淮似乎心情不好。
大公子被人扶上马车，先行回府，他仅带了一随从，反倒打算从街上步行回家。
我与那名叫福生的随从，跟在他身后，一路沉默不语。
已至亥时，街上的人逐渐少了许多，但因节日的缘故，仍显得很热闹，处处张灯结彩，灿若星河。
我只顾低头走着，不知何时张云淮已经停住了脚步，回头看了我一眼。
二公子眉眼昳丽，穿了一身织金锦绣袍，青凤裘的披风，身姿高颀，眸光轻轻瞥来，整个人出尘俊美，贵不可言。
我跟上了他的脚步，继续低头在他身边同行。
他终于开口，却不是问我为何会出现在明月楼，而是清冷道：「蒋世子此人，并非善类。」
我轻点了下头。
他又道：「我原以为，你与她们不同。」
言语之间，不含半分情绪，亦听不出深意。
我知道他的意思，他自幼被众星捧月，少年得志，莫说是御史府，便是在京都之中，也是极耀眼的郎君。
我初到御史府时，曾和二房杜姨娘的娘家侄女杜絮柳同住在西跨院。
杜姨娘与我姨母郑氏不同，她极其聪明，又貌美风韵，生了一双勾魂的凤眼，最得二老爷的喜欢。
她还在二夫人的眼皮子底下为二老爷生了个儿子，也不知使了什么手段，一向脾气不好的二夫人，竟一直容忍了她。
杜姨娘无疑是聪明的，正因这份聪明，她的侄女杜絮柳与我不同，同是府中妾室投奔而来的娘家人，二房的杜姑娘比我高贵多了。
她生了副鹅蛋脸，身段窈窕，不用做什么女伴读，只需聘聘袅袅地站在杜姨娘身边，人人称她一声「杜姑娘」。
不像我，御史府的人想起来便叫我一声小春姑娘，更多时候是直接叫我小春，亦或者孙云春。
我姨母因为此事时常生闷气，有时候还掉泪。
她道：「你若是早些时候来投奔我，在我还年轻些时，大老爷待我也是不错的……」
我看着她默默抹泪，安慰了一番，其实心里好笑极了。
我这傻姨母，还以为我不似杜絮柳那般被人尊重，是因为二房杜姨娘受宠的缘故。
似乎大家都这么认为。
连杜絮柳也这么认为。
至少每次见到二公子张云淮，我如丫鬟一般低眉唤他「二公子」时，杜絮柳总是柔柔地看着他，唤的是「二表哥」。
她与我真的不同吗？
被雪覆盖的荒野银装素裹，其实每一条道路在大雪融化后都是泥泞的。
我们生在土地之上，自降临便扎根在泥里，注定成不了飞檐上亮晶晶的瓦砾。
可是杜絮柳不明白这个道理，她同她姑姑杜姨娘一样，拼了命地想要破土而出，往屋檐上攀爬，似乎高一点，再高一点，就可以变成一块瓦。
可她忘了，她的根还在泥里。
爬得越高，不断拉扯，终会有分崩离析的危险。
如我们这种人，就该老老实实扎根在土里，不是吗？
我们应该把根扎得越来越深，如野草般生根发芽，竭尽全力汲取一切，自己长成为一棵大树。
世家尊卑是刻在骨子里、写在礼法上的。
我们不可能成为一块瓦，但可以长成大树，枝叶伸展在屋檐同一高度，兴许还有凌空瓦上的机会。
可是这些，她们都不懂。
那时杜姑娘还在做梦，梦的是光风霁月的二公子，含羞望去的眼神，滚热的心意，殊不知早就是御史府人尽皆知的笑话。
她不知道，背地里府内的几位小姐聚在一块儿，谈笑间是如何嘲讽她的。
「她姑姑不过是个妾，大家叫她一声杜姑娘，她还真往脸上贴金了，竟然称呼二哥为表兄，真是好不知羞。」
「你们瞧见她看二哥的眼神了吗？想来是得了杜姨娘的真传，一股子的狐骚味。」
「她莫不是还指望二哥正眼看她？疯了不成？二哥那样的人，她便是做妾也是不够格的。」
……
她们谈论的时候，张宓也在其中，感慨地说了句：「二哥这样的人，倒也不怪她们动了心思。」
她说的是「她们」。
杜姑娘之前，府内还有过秦姑娘、李姑娘。
御史府的大公子，早已娶妻生子，纳了好几个妾，且自诩风雅，酒喝多了与那些官宦子弟互享美妾也是常有的事。
二房夫人只生了六姑娘一个，二老爷的两个儿子皆为庶子。
怪就怪在张云淮不仅金贵，还皎如玉树，容姿胜雪。
据张宓所说，从前在她二哥身边伺候的丫鬟婢子，多有不安分的，心思都用在了别处。
后来被朱氏狠狠地整治了一番。
而二公子兴许是看多了她们的做派，骨子里厌恶至极，眸光冷冷瞥去，如寒冰一般，令人生畏。
他是个端正自持的人，极有主见。
正因如此，朱氏对他很是放心。
然而年岁到了他这般，通房也没有一个，又让朱氏操心起来。
20
朱氏自然是不愿搭理二房之人。
我不知她是怎样想的，忽有一日，张宓在四下无人处问我：「小春，你觉得我二哥如何？」
「二公子，自然是极好的人。」
「你想不想做他的妾？」
我吓了一跳，抬眸看她：「四姑娘，你莫要乱说。」
张宓面上含笑：「我悄悄告诉你，母亲前些日子夸你来着，道是整个府里的丫鬟相看了一遍，都不如你老实本分。她说你是个伶俐人儿，有打算收你为我二哥的通房，待日后二哥娶了亲，再抬你为妾……」
张宓脸上的笑理所当然，似在告诉我，小春你命真好。
但她万没想到，我不自觉地皱了下眉，开口道：「四姑娘，我不做妾的。」
笑意凝结在脸上，她仿佛不相信自己的耳朵：「你说什么？那可是我二哥。」
心知与她多说无益，我道：「我爹在世时，已经为我定下过婚约。四姑娘，我如今是得张家庇护，暂居而已，有朝一日我是要离开的。」
张宓睁眼看我，想起来了一般，恍然道：「对，我们竟忘了你是良籍，并非府内下人。」
那日西院无人处，张宓与我闲谈一阵，转身离开之际，却未曾想到不远之隔的水榭，站着玉树临风的二公子。
我恍惚觉得他应是听到了我们的话，可他表情那样淡，负手而立，仅投过一个极平静的眼神。
我不确定他当时听没听到。
其实他听没听到，对我来说并不重要。
我的心思从未停留在他身上一秒。
所以花灯节这晚，他看到蒋世子捏了我的脸，开口道：「我原以为，你与她们不同。」
虽知他是误会了什么，我也未想过解释，只道了句：「二公子，人都是一样的，没有不同。」
街上挂满灯笼，各式各样。
天上月明，圆得好似白玉盘。
他道：「你说过，你不做妾。」
顿了顿，又道：「蒋世子定不会娶你。」
他放慢了脚步，我也放慢了脚步，缓缓地跟着：「世子爷当然不会娶我，二公子放心，小春明白自己的身份，您想说的我都明白。」
「所以，你今晚为何出来？」
他没有看我，声色淡淡。我沉默了下，依旧没打算把给张宓送信的事说出来。
他却像猜到了什么似的，轻笑一声，又对我道：「去给张宓挑一盏花灯吧，免得空手而归。」
街上挂着很多灯，即将收摊的小贩喜笑颜开地帮我介绍，高悬的是骰子灯、花篮灯，最亮的是走马灯，好看的属宫灯与圆灯。
我随手选了一盏提灯，纸笼上有神鸟图案，栩栩如生。
回眸时，正看到张云淮在看我，他的眼睛极是幽深，又道：「你也挑一盏吧。」
我便随手也为自己挑了一盏。
上面是燕子图案，灯烛辉映，灯笼上题了一行字——
「无可奈何花落去，似曾相识燕归来。」
圆月尽明，与灯烛呼应，映在张云淮眼睛里，他笑了下：「太上灵签第六十三签，正是这句，为上签。」
我也笑了下：「二公子，这是街上，并非庙里。」
「信则有。」
他看着我，平静的眸子深黑一片，说了这三个字。
我与他走在街上，过后再无言语。
长街远处望去，那晚的月亮又大又圆，他后来又说了句：「今年的花灯节，好似格外热闹。」
我顺着目光望向那月，也顺着他的话，不自觉地回道：「我见过更热闹的。」
语罢，回过神来，对上他的眼睛，很快又垂眸：「月亮倒是格外的圆。」
「平分秋色一轮满，长伴云衢千里明，当真圆满。」
二公子声音一贯的清冷，抬头望月时，此情此情也染了几分柔软。
他竟问我：「小春，你可喜欢？」
我没有看他，只顾着埋头走路，答非所问：「月满则亏，还是弯月好。」
21
花灯节后，蒋霆来了一次御史府。
他与张彦礼下棋对弈，张宓知道后，特意打扮了一番前去观棋。
最后一局，变成了张宓与张彦礼的主场。
在场众人，目光都落在棋局之上，唯有蒋世子，似笑非笑地坐在一旁品茶，最后身姿后仰，招手将我唤了过来。
他在我耳边低语。
我咬了咬唇，凑近也在他耳边说了些什么。
蒋世子于是笑得肆意，随手转弄桌上茶杯，眼眸眯起。
三日后的深夜，他翻墙进了御史府。
蒋世子不缺女人，但偷香窃玉来的，总是更招人喜欢。
深更，我们约在了西跨院最隐蔽的阁楼，那里平时堆放杂物，无人会来。
内屋被我拾掇了一番，还算干净。
桌上只点了一盏油灯，很暗。
御史府那样大，没人会在意这样一个小角落。
蒋霆将我搂在怀里，我环抱他的腰，抬头看他，问他以后会不会娶我。
他看着我，嘴角勾起，手指抚过我的唇：「小春，我不会骗你，日后我可以纳你为妾，娶为正妻绝无可能，你若后悔，还来得及。」
他很懂女人心思，作势后撤，我连连摇头，更加抱紧了他：「世子爷，我没有后悔。」
他于是笑了，摸了摸我的脸，便要吻下来。
我挡住了他，轻声道：「世子爷，我有些怕，你先陪我喝一杯吧。」
桌上一壶酒，我先壮胆饮了一杯，蒋霆随后也跟着饮了一杯。
他心情甚好，酒杯一扔，拉我在怀。
但很快他就笑不出来了。
他绵软无力地趴在桌子上，又倒在椅子上，甚至没有力气提起手指向我。
「小，小春，你什么意思……」
我站在他面前，手拿一根细绳，看着他打了个结。
「我不想的，谁叫你吃了我家的米呢？」
那一刻，我想我的脸定如恶鬼一般。
我不仅准备了绳子，还准备了一把刀。
我绕到他身后，套住了他的脖子，未给他说话的机会，奋力勒起，脚蹬在椅背。
「吃了我家的米，就要给我还回来，你们加官进爵，让我尸骸遍地，天底下哪有那样的好事？」
灯烛映在我的脸上，那一定是狰狞的一张脸。
不怕，我早就不是人了。
从离开青石镇的那刻起，我便是游离世间的恶鬼，发誓要扼住他们的脖子。
当年的裹刀军首领，以忠勇候蒋文禄为首，后来归顺了燕山府的平王，在其夺权路上立了功，天下平定之后竟封了侯。
加官进爵的当然不止他一人。
没关系，我会一个个地找到他们，然后一个个地杀掉。
当今圣上多么器重蒋文禄，赐了他开平府。
究竟是怎样的战功，配得上一个平字？
乱臣贼子，摇身一变成了开国王侯。
没人管的吗？
没关系，我孙云春会出手。
蒋霆是我杀的第六人。
忠勇候世子，当年他父亲屠杀我们青石镇的时候，他才十八岁，亦在其中，高骑马背之上，多么威风。
如今他恐惧地瞪着眼睛，在我手底下喘不上一口气。
我连一滴血都没有要他的。
我的刀是要刨开他的五脏庙的。
我要我家的米。
我一点也不怕。
没人会知道他去了哪里。
知道他行踪的那名侍从，此刻正于夜色之中守在御史府外。
夜深无人，他也会遇到鬼。
一个小哑巴和一个瘸子。
他们同样会演，会装，会趁其不备，将绳子套上他的脑袋。
小哑巴是个乞丐，叫狗儿，我对他有恩，曾施舍过他一碗饭。
瘸子叫魏冬河。
没错，是那个在青石镇与我一同长大的魏冬河。
22
我第一次杀人时，还未满十五岁。
那日艳阳高照，我出府去城西一间铺子，为张宓买新鲜出炉的腊肉烧饼。
新开的铺子，腊肉烧饼做得一绝，我排了很久的队。
烧饼铺子挨着一茶水摊。
我在排队之时，耳朵很尖地听到不远处一喝茶的差爷在跟人吹嘘。
他说他从过军。
江西起义的裹刀军，追随忠勇侯投奔当今圣上，可惜后来负伤过，如今成了最末等的差役，只能在京郊守个门。
他穿着半旧的差服，脸很黑，是常年风吹日晒的那种黑。
同伴说他吹牛，他拍了下桌子，吐沫星子乱飞——
「你还不信？当年我们那支队伍多能耐，进京途中经过开州，土匪作乱杀了镇上大批的人，还是我们赶走了土匪，收缴了粮食和钱财用作军需……」
胜利者总是可以随意改写篇章的。
你若是在如今的开州城，随便揪住一个孩童，问他知不知道青石镇，他会问你，是被裹刀军洗劫了的青石镇吗？
然而开州之外，人尽皆知那事是土匪干的，裹刀军其实是赶走了土匪的义军，以讹传讹信不得。
我们生长在土地上，是那样渺小的存在，小到迷雾弥漫，拼尽全力也走不出来。
真相被埋没在雾里，艳阳高升时，会随着雾一同散尽。
裹刀军是燕山府平王盖了印的神勇，忠勇侯是当今圣上亲封的。
所以我们会是刁民。
我从茶水铺子跟着那差役到城郊外门，看他们守城门，也看着进出的百姓。
与我同坐在街边的还有个小乞丐，他身上有伤，又脏又臭，蝇蛆钻满伤口的腐肉，啃出个豁口。
他蜷缩在墙根一动不动。
我伸手探了下他的鼻息，然后将买的腊肉烧饼放在了一旁。
再后来，天黑了，那守门的差爷吆喝着同伴去吃酒作乐，喝到了很晚，才醉醺醺地回家。
我一路跟着他，然后找机会将他打晕，从桥上推了下去。
他淹死在龙藏浦，旁人只会道他是酒喝多了失足掉下去的。
回头时，吃了我腊肉烧饼的小乞丐，正在寂静无人处默默地看着我。
我杀的第二个人，是一个屯兵校尉。
京都上林苑统领，是个鳏夫。
将他毒杀之时，他还误以为我是媒人介绍给他做续弦的。
魏冬河来京都找我的时候，已经成了一个瘸子。
他来得不早不晚。
在我杀了那屯兵校尉之后，对京中情况掌握得越来越多，他和狗儿成了我最有利的助手。
如今，四年已过。
蒋世子失踪，序幕重新拉开。
他是忠勇侯蒋文禄唯一的儿子。
我知道，没有人会一直赢，也做好了被反杀的准备。
在那之前，我一定要取了蒋文禄的人头，才能死而无憾。
23
事态比我想象的严峻。
蒋霆失踪后，京都的防卫突然严了起来，整日大批官差进出，弄得人心惶惶。
当今圣上指派北枢院的密使安大人负责追查，据说是忠勇侯力荐。
我乍一听到「安怀瑾」这个名字，便心下一沉。
同为青石镇走出来的人，我知道他有这个能力串联起其余的案子。
青石镇历经屠杀存活下来的人，多是他这样家徒四壁的穷人家。
他如今竟也在京中，还做了官。
我提醒狗儿和魏冬河，最近不要冒头，躲起来。
可我到底还是低估了安怀瑾这个人。几日之后，狗儿偷摸着来找我，比划着说魏冬河被抓了。
大批官兵搜捕了他们所在的庄子，冬河腿脚不便，没能逃掉。
再接着，安怀瑾持忠勇侯手谕，带兵包围了御史府。
他的目标自然是我。
我没想到，二公子会出头。
他站在安怀瑾面前，不退不让，只嗤笑着看他一眼：「安大人，搜查御史府仅凭侯爷一道手谕，是不够的。」
安怀瑾对他应是忌惮的，好脾气地解释：「事态紧急，未来得及请示陛下，望二公子见谅。」
「我若不见谅呢？」
「那便只能日后赔罪了，在下对二公子并无恶意，对张大人亦是十分敬仰，便是查出了什么也知贵府不会牵扯其中，在下保证，此为旧事一桩。」
「你算什么东西，小小密使，拿什么保证？」张云淮冷笑一声。
人尽皆知，他在六部见习，实为天子近臣，平时接触圣上的机会极多，甚得器重。
光风霁月的公子，说话极不客气，使得安怀瑾面色一变，隐忍复杂，最终咬了咬牙，指挥了身后兵马——
「二公子，得罪了，圣上若是怪罪，在下愿意担责。」
他很有自信，笃定了能从御史府搜查出什么。
也对，蒋世子死在这里，尸首尚在此间。
我在一干丫鬟下人之中，低垂着头，默不作声。
御史府里里外外被搜查了一遍，各个院落、水井，连树下的土都要确定有无翻新的痕迹。
官兵回复，未有发现。
安怀瑾不信，亲自带人又去搜查一遍。
回来之时，他面色阴沉。二公子看着他，嘴角勾起：「安大人，恐怕你要担责了。」
安怀瑾眸光敛紧，想到了什么似的，道：「二公子，府后似乎有处坡塘，打搅了，在下还要派人去打捞一番。」
几乎是瞬间，我抬起了头。
恰逢二公子的目光望来，突然地四目相对。他蹙了下眉，冷声道：「安怀瑾，你过了。」
24
蒋霆是被我沉尸在那处坡塘的。
可我万没想到，安怀瑾仍是一无所获。
他的目光阴沉沉扫过，指向了人群中的我——
「将她带回去，我亲自审。」
一声令下，有官兵上前，我作势后退一步，二公子已经随手从身旁府兵身上拔出长剑，架在了安怀瑾的脖子上。
「安大人尽管试试会不会脑袋搬家，她是我的人，你敢动她？」
25
安怀瑾离开了。
屋内长明灯摇曳，只我和我姨母郑氏，跪在了张云淮面前。
姨母面上惨白一片，身子颤抖，手也抖，一下下地打在我身上，推搡着哭道：
「小春，你这个死丫头，快给二公子磕头，若非二公子庇护，你定是性命难保了。」
我后知后觉地明了，最先发现我杀了蒋世子然后抛尸的，是我姨母。
兴许她还发现了其他一些什么，毕竟如今在这世上，她是我仅存的血缘之亲。
这四年，我与她相依为命，她是真的很疼我。
蒋霆死后，京都流言四起，从魏冬河被抓那日起，她惶惶不安，知道我迟早会出事。
她觉得坡塘底下的那具尸首，一点也不保险。
她想要打捞出来处理干净，但她没那个能力。
安怀瑾带兵包围御史府之前，她终于下定决心赌了一把。
她去求助了二公子。
这是个很危险也很大胆的决定。
之前朱氏跟她提及，要收我做二公子的通房，侍奉二公子。
府内皆知，二公子光风霁月，玉洁高清，从未有女子近身伺候过。
朱氏从前也提议过收个通房给他，他给拒绝了。
但是这次，朱氏再次提议时，他没有拒绝。
姨母笃定，二公子喜欢我。
我不信。
兴许是存了几分好感与兴趣，但他对我，绝对谈不上喜欢。
此次肯出手相助，大概是因为知道了蒋霆死在他们家，他很怕惹上麻烦。
二公子一动不动地看着我，眸光深沉，面无表情。
我跪地磕了个头：「多谢公子相救，小春自会离开，尽量不给府里招惹麻烦。」
「你要去哪儿？你离开了去哪儿？二公子说了你是他的人，老老实实跟着他，他会护着你的。」
郑氏嚎啕大哭，拼了命地打我，奋力推搡一番，最后又一把将我抱住。
「小春，我可怜的孩子，姨母求你了，收手吧！你娘早逝，如今这世上，你是她仅剩的血脉了。求你了，给我留点念想吧！」
「斗不过的，小春！官家是天，你如何斗？我只想你活着，咱们活着好不好？安安稳稳地活着，姨母求你，给你磕头了，认命吧孩子！」
姨母泪流满面，面容绝望。
「郑姨娘，让我跟她单独聊聊。」
许久未曾说话的二公子，开了口。
26
张云淮听了那段过往。
对他而言，那应该仅是一段过往。
他劝我放下，说他会将我摘得干干净净，他有能力护住我。
我问他如何护住，是要魏冬河认了所有的罪？
他沉默了下，道：「他受尽了刑罚，至今还未将你供出。」
「所以公子凭什么认为我会苟且偷生？」
「你即便站出去也救不了他，不过多死一人，这是事实，小春你要认清，并且接受。」
「当真无回旋的余地？」
「没有。」
「我不认。」
「你必须认。」
光亮在他脸上若隐若现，交织成斑驳碎影。
二公子面如冠玉，一沉不变的眼睛，黑沉又平静，像流淌的暗河。
「你姨母说得对，官家是天，人是斗不过天的。」
「我原以为，二公子与旁人不同。」
我静静地看着他，直看到他面上一怔，很快又恢复如常。
「人都是一样的，这也是你说的。」
「对官家来说，真相并不重要，天下稍定才有重典治乱，礼法和公道只存活于规则之内，而乱世向来是无规则的，官家不会认，你让他如何认？」
他当然不会认。
他若是认，便不会在有人弹劾忠勇侯时，不予理会。
裹刀军是侩子手，却是对他忠心耿耿的侩子手。
更何况，他还吃过侩子手割下的肉。
时过境迁，那段过往无伤大雅，高位者掌控规则，所以他们选择淡忘。
当今圣上自登基后勤政治国，施恩于民，有惠民大者之称。
他那般爱惜自己的好名声，怎肯后世史书留下污点？
只要他不认，侩子手割下的肉，就来路清白。
这些，我早已看清，可是眼下，还是低低地笑出了声。
「他不认，我也不认。」
「对你们来说，那是一段过往，是故事，可我是故事里的人。」
「二公子，你的话我听懂了，若是没发生在我身上，那当真是有道理的。你说的都对，道义模糊在规则之外，但世间总需要我这种人存在的，不是吗，否则你告诉我道义存在的意义。」
「我不在乎生死，也知斗不过天，但至少，我应该堂堂正正死在公道的路上。」
「所以，我不认。」
我抬头看他，眸光是前所未有的坚定。
张云淮看了我良久，神情一点点地软了下来，伸手抚上我的脸——
「小春，会有机会的，但不是现在，你信我，将来我尽力为你讨个公道。」
「将来？是等圣上老去？新主登基？不，二公子，我等不了，我活着的意义，不是看他们寿终正寝的，我做不到。」
27
张云淮说服不了我。
他软禁了我。
他当真是个厉害人物，不惜得罪忠勇侯，连同他爹张御史在陛下面前参了安怀瑾一本。
安怀瑾被贬至京都之外为官。
在他的插手下，都官府尹主审，快速地定了魏冬河的罪。
流程总归还是要走的。
他带着我，在主审官的陪同下，去了牢狱见魏冬河。
我与魏冬河自幼一同长大，我家开米铺，他家卖肉。
我娘死得早，孙大贵忙营生顾不上我的时候，我多半在他家，跟他一起啃猪大骨。
他爹看着凶凶的，可每次见我都会憨笑——
「小春来了，来，多吃肉，小姑娘胖一点才好看。」
他还说，以后长大了给我们冬河做媳妇吧？
我眼睛滴溜溜地在他和魏冬河之间转悠，脆生生地说：「不要，我爹说魏冬河长大了会跟你一样丑。」
他爹顿时有些尴尬。
年幼时不懂分寸，后来长大的魏冬河，也并没有长成他爹的模样。
他总是跟在我身后，唯我马首是瞻。
我也习惯了身边有他，形影不离。
可眼前我的少年，被链条五花大绑，浑身是血，面目全非。
我认不出他了。
我真的认不出他了。
绑着他的链条黑红生锈，上面沾满了血，几乎勒进了他的血肉里。
他受尽了刑罚，低垂着头，一动不动，仿佛死去多时了。
牢头泼了他一盆水。
他奋力地睁开眼睛，透过面目全非的脸，定格在我身上。
然后他嘴角动了动，声音断断续续。
他在说：「不认识，我做的，都是我做的，杀了我吧。」
魏冬河其实胆子很小，但从小到大，涉及到我的事，他总会生出无限的勇气。
如他瘸着腿，孤身来到京都寻我，见到我的那刻，哭得像个孩子。
他说：「小春，我没用，你不在我身边我好怕，我原本想着去衙门告知的，林子里土匪太多，我太怕了，一不小心摔到了崖下，断了腿……我是不是特别没用？等我瘸着回到镇上时，什么都没了。」
记忆中，我的少年，还很怕疼。
他爹打他时，他总是哭嚎得很大声。
可如今，他遍体鳞伤，一遍又一遍地认了所有的罪。
二公子满意了，他对那主审官道：「他认了，那便三日后处斩吧，都成这样了，不必再用刑了。」
主审官赶忙称是。
全程我都没有说话，目光落在魏冬河身上，面上麻木不仁。
可他们不知，我心里在流血流脓，从里面崩坏，一寸一寸，溃不成军。
张云淮带着我离开，转身之际，魏冬河低下了头，他隐约在哼一首童谣——
「……贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。能令金距期胜负，白罗绣衫随软舆。父死长安千里外，差夫持道挽丧车。」
这首童谣我知道，是李夫子最不喜欢的一首。
当年在盛川书院，每次被他用戒尺打了，我和魏冬河总会故意气他，当面哼这首《神鸡谣》，然后撒腿就跑。
李夫子每每说我们不学好，气得吹胡子瞪眼。
「父死长安千里外，差夫持道挽丧车。」
我听到了，魏冬河在跟我告别。
他说：「小春，我要回家了。」
28
我身上藏了一把刀。
回去路上，我在马车上劫持了张云淮。
他很意外，不敢置信：「小春，我不信你真要杀我。」
语罢，我的刀割伤了他的脖子，血流一片。
他长吁了一口气，开口道：「你爹为你定下过的婚约，是他？」
「二公子，我到今日，方明白一件事。」
「什么？」
「人和人一样，也不一样。」
他不明所以，我冷冷道：「生于云端之人，光风霁月，永远不要指望他们去理解扎根在土里的东西，因为他们看到的黑，永远不会沾染在自己身上，所以冷静，所以自持，自诩为天下公义。」
「你是天上月，我是地下泥，我们唯一相似的地方，便是互觉怜悯，鄙浅可笑。」
我抢了他的马车，将他踹了下去。
随后辗转跑路，藏身一处荒野废弃义庄，与狗儿相见。
夜深人静，义庄鬼火重重，阴森可怖。
为了躲避追捕，我们躺在棺材里，和死尸同睡。
狗儿比划着问我有什么打算。
我将身上值钱的东西都给了他，让他离开京都，自个儿找个地方谋生。
三日后，魏冬河会被处斩，我会出现在法场之上，面对围观众人，揭露裹刀军的真面目。
他们信也好，不信也罢。
圣上杀我也好，凌迟也罢。
后果我已经不在乎了，行至此路，山穷水尽，我尽力了。
我孙云春，对得起我爹，也对得起我阿姐，对得起青石镇的每一个亡魂。
29
魏冬河死了。
我没有等来三日后的处斩，那日我同张云淮前脚离开，后脚他便死在了牢狱之中。
他撑不住了，真的回了家，没有等我。
狗儿的眼泪不断落下，比划着问我为什么不哭。
我摸了摸他的头，只道：「你好好活。」
我离开了义庄，在岸桩河头，等了安怀瑾数日。
他就要离京了，贬职到京都之外赴任。
我也上了那艘船，躲藏在船舱。
天渐黑的时候，他回了房。
我踹开了他的门，又关上，一步步逼近。
我问他，你还记得我姐姐孙秋月吗？
他慌了，连连后退，躲避着我：「谋害朝廷命官是死罪！你莫要再错了。」
他以为我不知道，那年裹刀军入城，在石头巷杀人时，他为了保命，惊惧地告诉那帮人，这里住的都是穷人家，没有余粮。
桥东桂子巷商户多，还有一家米铺。
同为青石镇存活下来的人，我本以为自己可以不计较的。
可他利欲熏心，逮着机会往上爬，竟投靠了忠勇侯，自告奋勇地来抓我们这些故人。
也罢，他本就是自私凉薄之人，从未将我们当做故人。
那我便不必客气了。
读书人到底弱了一些，我将他踹翻在地，狠狠踩着，举刀一下下贯穿他的身体。
血渗透在甲板，也渗透在我手上、脸上。
「你自幼在青石镇长大，夫子有没有告诉你，君子死节，不为苟生？」
「西北望长安，可怜无数山……百川东到海，何日复西归。」
「你读的书应教你做贤者，而不是小人，君子怀瑾握瑜，你怎配得上这个名字？」
他瞪大了眼睛，惊惧着倒在血泊之中，像一条残喘的鱼。
我给了他最后一刀。
「我姐姐喜欢你呢，我送你去见她。」
30
天亮了。
杀了安怀瑾之后，我便跳了江。
游到岸边，已经费尽了我全部的力气。
自知晓魏冬河死后，我再未吃过东西。
此刻饥肠辘辘，饿得厉害。
我像个落魄的逃荒者，甚至不必乔装打扮，蹭了满脸的泥，衣服糊在身上，头发乱糟糟，肮脏不堪。
我要回京都。
忠勇侯蒋文禄，他得死。
我太饿了，要吃东西，京郊入城时，在一卖包子的摊位上抓了个刚出锅的。
摊贩气急败坏，追着我要打。
我跑得快，气喘吁吁，躲到了犄角旮旯处，咬上一口，被烫得眼泪流了出来。
京郊莫名多了很多人，城门很多守卫。
不多时，有大军入城，队伍浩荡。
围观人群说，是开州来的。
四省通衢的开州，土匪泛滥，凶残无比，一向杀人不眨眼。
他们占据天时地利，狡猾无比，连朝廷的官驿都敢截杀。
但近两年，那帮土匪头子消停了。
天子换了人，土匪头子也换了人。
那人叫晁嘉南，人称晁三爷。
他站稳脚跟之后，统领了整个黑岭的土匪，然后做了件头等大事——归顺朝廷。
皇帝得知此事，欣慰得站了起来，连连称好，人还未到京中，圣旨半路就封了个晁都尉。
四年后，我与晁嘉南的初次相见，他骑在高高的马背上，旗帜招展，面容坚毅，身后是大批人马。
而我蜷在城墙根，滚热的那口包子含在嘴里，忘了咽。
他比从前粗糙了。
记忆中总是懒洋洋的那张脸，眉眼无疑是硬朗的，浓黑的剑眉下，鼻梁高挺，薄唇微抿，眸子寒星一般……看上去明明没什么大变化，却又显得那般沧桑。
也是，他本就年长我八岁，一路厮杀过来，历尽沧桑，到了这个年龄可不是成了老男人？
很奇怪，他来之前，我像一个濒死的溺水者，一只脚已经踩到了地狱，无所顾忌，喉管即将被勒断一般。
可这一刻，我哽咽着站起来，拼尽了全力想要走向他。
晁嘉南，你怎么才来？
你来晚了，魏冬河死了。
若是你在，定有办法救他的，对不对？
你在青石镇时，连县老爷都要给你面子的。
我知道，你总是很厉害的。
我不会错，我爹也不会错，孙大贵一向说你，有情有义。
……
他没有看到我，也没有听到我的喊声。
在我即将穿过人群之时，冷不丁地被人打晕了。
醒来的时候，便已经身在御史府。
二公子张云淮静静地看着我，笑了笑：「小春，再不老实，我可真生气了。」
他又将我关了起来，说要择良辰吉日，纳我为妾。
31
晁嘉南近来一定很忙。
忙着封官、开府，各方拜帖，络绎不绝。
京都官场是这样的。
他如今是朝廷新贵晁都尉，天子爱重的臣子。
我想见他，总是有机会的。
一个月后，他赴了张御史府上的宴。
姨母说：「真是奇怪，给他下请帖的不计其数，他偏就先来了御史府。」
我说想出去走走，姨母不许，只让我在院子里晒了会儿太阳，然后又将我锁在了房内。
魏冬河死后，她似乎更紧张了，很听张云淮的话，对我看管得很严。
她说，再过一月，我便要成为二公子的妾了。
她还抹泪道：「若非没有法子，我是万不想让你给人做妾的。咱们良籍出身，凭甚给人做妾？即便是二公子，我也觉得心中委屈。」
「好在二公子待你真心，虽是纳妾，一应的礼节也都是做足了的，你的喜服是锦绣坊定做的，京都最好的绸缎庄呢。」
我想让她放我出去，不惜告诉她：「我要见晁嘉南，就是皇上亲封的那位晁都尉，姨母可知他是谁？他是我姐夫。」
「又胡言乱语，你就不能老实一点？」
「真的，你信我，他比张云淮更能庇护我。」
「……你老实待着吧，晚会儿我来给你送饭。」
御史府宴宾，晁嘉南正在其中。
我是在杜姨娘的侄女杜絮柳的帮助下偷跑出去的。
她趁我姨母不备，偷了她的钥匙。
倒也算不上好心帮我，她如今在御史府也是举步艰难。
大公子张彦礼看上了她，几次言语撩拨。
杜姨娘虽得二老爷喜欢，到底是个妾，得罪不起大房的公子爷，只能敢怒不敢言。
杜絮柳是个心思敏感且自恃清高的姑娘，她很怕有朝一日真的落在张彦礼手中。
知晓二公子要纳我为妾，她又气又恼，无论如何也想不通，她是怎么输给我的。
论才情样貌，她明显更胜一筹。
妾意似铁，她坚信只要我离开御史府，不再回来，她便还有机会入了二公子的眼。
这个拎不清的杜姑娘，始终对张云淮抱有希望。
人各有志，我没有时间去唤醒她。
我换上了府内丫鬟的衣服，混在其中，低头端着盘盏去了宴宾席上。
人很多，轻歌曼舞，杯觥交错。
张御史和几位公子都在，晁嘉南也在，正坐于对面主座。
舞姬在宴上跳舞，我伺机想要过去时，被人一把抓住手腕。
正是那该死的张云淮。
他眉眼有些不耐，眸光清冷地盯着我，警告之意写在脸上。
哦对了，他之前威胁我来着，为了保我他承担了太多风险，若我再不老实，他便将我姨母给杀了。
我站在了他身后，老实本分地低下头。
此时正值一曲作罢，舞姬退下。
隔着不远，晁嘉南的目光望了过来，落在我身上。
只那一眼，我抬起了头，四目相对，又一次朝他走去。
张云淮未来得及阻拦我，我已经走了上前，众目睽睽之下，站在他面前行了个礼，垂眸道：
「姐夫。」
周遭安静了那么一瞬，我不知身后的张云淮是何表情，只看到晁嘉南勾了下嘴角，「嗯」了一声，眸光锋锐，扫过全场。
我乖乖地站到了他身旁。
大公子张彦礼似是不敢相信自己的耳朵一般：「小春，你方才叫晁大人什么？姐夫？」
我没有回答，对面的张云淮蹙了下眉，只静观其变地看着我。
张御史倒是很快反应过来，笑道：「小春姑娘是投奔家中的亲眷，万没想到与晁都尉还有这般的姻亲，这可是缘分使然，晁都尉原是自家人。」
「不对啊，晁大人何时成的亲？竟未曾听说过。」
大公子面上生疑，晁嘉南看着他笑，嘴角勾起，漫不经心地把玩手中酒杯：「开州成的亲，倒忘了知会大公子一声，见谅。」
此言一出，张彦礼面上讪讪，尴尬至极。
张御史暗暗瞪了他一眼，面上含笑，正要同晁嘉南说些什么打圆场，方见他眸光望了过来，锋锐一闪而过，把玩的那只酒杯竟被捏碎了。
「孙云春确是我姨妹，岳丈大人死后还是我亲自把她护送到了贵府。幸得府上庇护，晁某感激不尽。不过张大人，听闻府上二公子，要纳我姨妹为妾？」
晁嘉南身子微微后仰，姿态肆意，手指有下没下地敲着桌子，偏又表现出一副温良模样，笑得温吞和煦。
有那么一瞬间，我似乎看到了十二岁那年，我将他告上衙门之时，他大剌剌坐在师爷椅上的样子。
那时他嘴角噙着若有若无的笑，举手投足间皆是漫不经意的懒散。
恍惚重叠的影子，令我怔了下。
二公子不紧不慢地站了起来，面上波澜不惊，一片平静，朝晁嘉南揖礼道：「想来是传闻有误，让晁大人误会了，在下并非纳妾，而是娶亲。」
「娶亲？」
「正妻是也。」
「何时大婚？」
「下月初八。」
「仓促了，这日子不好。」
「大人认为何时方为吉日？」
「来年暮岁，腊月初八，三媒六聘，大轿八抬。」
晁嘉南盯着张云淮，声音沉沉，黑眸流转着捉摸不透的幽光。
气氛暗涌，所有人都察觉出了异常，唯张云淮扬了扬唇角，仍旧一副风轻云淡的君子做派。
「来年暮岁，腊月初八，还望晁大人静待聘礼入府。」
宴会结束，晁嘉南离开之际，我拉了拉他的衣袖：「你且等一等，我去跟我姨母告个别。」
他唤了我一声：「小春。」
我回头看他，他眉眼沉静，又不由自主的笑了：「你留下。」
32
我留在了御史府。
晁嘉南分明可以带我一同离开，可是他没有。
那日我恼羞成怒，对他道：「你莫不是以为我真的要嫁给张云淮？晁三，我们还有很重要的事没有做。」
「已经结束了，往后好好过日子吧。」
「你什么意思？」
我的心凉了一截，果不其然，听他道：「到此为止吧，我们已经尽力了，总该放下过去为自己活一场。」
我明白了。
晁嘉南已经不是四年前的那个晁三了。
担心的事总归是发生了。
四年前青石镇被屠，我明知错不在他，面对尸横遍野，仍旧坚持问了他一句——
你为什么没有守住青石镇？
我爹说他是重情义的人，可他早就是父母双亡的孤儿，我好怕他就这么算了，不肯为镇上的父老乡亲报仇。
我必须提醒他，他收了我们的贡钱，却没有守住我们的镇子，他是有责任的。
看吧，我孙云春从来不是什么好人。
所以我怒不可遏地冲他吼：「什么叫尽力了？当初是你说报仇的事交给你，让我老老实实在京中等你消息，仇人尚在高枕无忧，你竟说到此为止？」
「小春，我死过不止一次。」
他声音很平静，平静得瞬间抚平了我的怒气，直击心底，溃不成军。
「你不知开州的状况，也不知黑岭究竟是怎样的存在。你只听说过赖老爷，却不知赖文赓，我依照承诺杀了他，还不够吗？」
「报仇哪有那么容易？我在尸山血海中九死一生，看到的黑岭悍匪如林，是人间炼狱，从前是我自负了，凭我当初那点能力，也就侥幸才护住了青石镇。」
「我知道你在京中的状况，小春，咱们都尽力了，活着很难，所以放下吧。」
放不下的是青石镇的晁三，放下的是京都的晁都尉。
也对，朝廷新贵，得天子待见，他会有更坦荡的仕途，直上青云，荣华富贵。
也对，报仇哪有那么容易？他已经站在了高处，土里的黑变得模糊，不再重要。
只是，我曾以为他同我一样来着。
我以为我们一直都是相似的，该一同扎根直上。
是我错了，凡事总有意外，他已经挣破了牵扯的根须，成为飞檐上的瓦砾。
这一年终归是要过去了。
我大病了一场。
后来听闻其实晁嘉南入京之时，带了个女子随行。
那女子名叫琼娘，是他的女人。
我想她应该还有一个名字，叫曹琼花。
真巧，我认识她弟弟来着，她弟弟叫曹大胖。
如今，他们都放下了。
我也该放下了罢。
33
这一年的年关，我病得很重。
二公子请了无数郎中入府，只我不肯吃药，一向宠辱不惊的他，还发了很大的脾气。
他眼梢薄红，手拿汤药，咬牙切齿地看着我：「孙云春，再不吃药，信不信我杀了你姨母？」
我笑了：「我都要死了，黄泉路上，正好同她做个伴。」
二公子眉头郁结，很快败下阵来，抬眸间声音哀求：「小春，我求你了，乖乖吃药，等你病好了，春暖花开，我带你去鸡鸣寺赏花。」
我别过了脸去，目光怔怔，低低的哼起了童谣——
「生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书，贾家小儿年十三，富贵荣华代不如……父死长安千里外，差夫持道挽丧车。」
「小春，别念了，求你别念了。」
我闭着眼睛，有气无力，眼泪缓缓滑落至枕头上。
二公子握住了我的手，很奇怪，屋内明明烧了银碳，那样暖和，他的手竟比我还凉。
他几乎每日都来看我，跟我说话。
他说我十三岁入府那年，在郑姨娘的带领下去见他母亲朱氏，他正在屋内，第一眼见我，他便记住了我的名字。
因为我压根不像一个十三岁的姑娘。
虽读过书，上过私塾，那双眼睛太过黑沉，像是千帆过尽的深海，一望无际。
我的目光那样静，自始至终没有望向过他一眼。
后来，我在张宓身边，他偶尔得见，从未见我展露过情绪。
被朱氏打，被人欺，都可以默默忍受。
就好像，我从来不在乎这些。
对，是不在乎。
御史府的一切我从未在意，包括二公子张云淮。
他也曾借机同我说过话，随手让我带东西给四小姐。
不出意外，我恭敬有礼，接过之后低头离开，未曾看他。
如今，他终于可以光明正大地握着我的手，只为了道一句：「小春，你睁眼看一看我，今后你会是我唯一的正妻，我可以永不纳妾，只求你把目光望向我。」
他还是不明白啊。
他始终不懂，那些不是我活着的意思，我如同一只伤残的蛹，埋在地下，注定这辈子无法破茧了。
张宓偶尔也会来看我。
她念叨着如今仍是不知所踪的蒋世子，也说起京中近来的大事，那位曾经带兵搜查御史府的安大人，始终没有到地方赴任，他在离京之后的船上被歹人杀了。
她捂着胸口感叹世风日下，竟有人连朝廷的官员也敢暗害了。
好在那歹徒被抓了。
我闻言撩了下眼皮：「被抓了？」
「对，二哥说是窃贼谋财害命，案件已破。」
她感慨完之后，又说起了京中那位晁都尉，不住的问我：「他既是你姐夫，你姐姐也早已去了，可曾想过他会另娶？」
张宓的眼睛很亮，我隐约察觉出了什么：「什么意思？」
「小春你知道吗？他可太厉害了，上个月皇家冬狩，他握着一把弓，嗖嗖嗖！轻而易举赢得头筹，在场的那些将军武士，没一个比得过他。」
张宓比划着，好似也握了一把弓，神采奕奕：「他如今深得圣眷，想与他攀亲的多得是。你既是他姨妹，可否让我近水楼台先得月？咱们可亲上加亲。」
「你，不惦记蒋世子了？」
「他如今是生是死尚且不知，我惦记他有何用？还不如早些为自己打算。你有所不知，我母亲已经开始着手我的婚事了，相看的那些世家子，大都如我大哥一般，真是糟心。」
「晁都尉他，也有女人。」
「我知道，开州带来的，也就是个近身侍女，连个名分也没给，这不算什么。我若嫁他为妻，将那女子抬为妾也未尝不可。这世间哪个男子不是这样？总归我才是正妻。」
34
晁嘉南来御史府看过我一次。
我出去见他，他眉头皱起，道我病怏怏的气色实在太差，回头将御赐的补品送了好多过来。
其实这些御史府并不缺。
我知道圣上看重他，不仅赏了他东西，还赏了他御赐的美人。
他如今左拥右抱，好不风光。
如他这般走到今日，也算了无遗憾了。
我不该怪他，也没有怪他。
如他所说，他也曾为了青石镇，从地狱中走过。
他拍了拍我的肩，在无人处摸着我的脑袋，给了我一个拥抱，轻声说：「小春，好好活着。」
那一刻我突然就绷不住了，脸埋在他怀中，哭得不能自抑，不住得用手捶打他。
晁三，晁三……你怎么就变了？
明明我只有你了。
他的手扣着我的脑袋，紧紧按在怀中，一下下地安抚着我。
我颤抖着身体，伏在他怀中，死死地咬着唇，不愿发出一点哭声。
「乖乖吃药，你爹和姐姐，在看着你。」
我好想我爹，也好想姐姐。
我自幼出生在青石镇，家中开米铺，吃穿不愁，原也是好人家的姑娘。
如果那些都不曾发生，值我生辰，还能吃上我爹做的手擀面。
还能与我阿姐一同放孔明灯。
那年我还剩了半只鸡腿来着。
我好想回到十三岁那年，将剩下的半只鸡腿老老实实吃完，听爹的话，放学后乖乖归家。
可我没有家了。
爹曾经费尽心思为我和阿姐铺的那条路没了。
晁嘉南永远不可能成为我真正的姐夫。
如今，连魏冬河也回去了。
我想我也是时候回去了。
35
京中局势多变。
晁嘉南不知如何触怒了陛下，被杖责之后，回府养伤去了。
我没有精力去打听了。
我命不久矣。
只我姨母又在哭哭啼啼，在我床榻边念经。
她不知听了哪位寺庙高僧的话，天天在我耳边念经，祈福驱魔。
我对不住她。
可人世间总是这样的，生离死别，半点不由人。
我也想陪着她，为她养老送终。
可我背负血海深仇，闭上眼睛，便是尸横遍地的镇子，入目赤红。
我隐约觉得自己快不行了。
时间可能过了很久。
大家似乎都知道我快不行了。
连杜姑娘也来看了我。
我对她道：「你看，死是那么容易的事，相较之下，你那点儿女情长算得了什么？为何非要二公子不可呢？找个好人家正经过日子，柴火饭兴许比不上山珍海味，但却是这世间最踏实的一碗饭。」
夜深无人时，二公子来了，他在我额头亲吻了下，抚着我的脸，指尖很凉。
他似乎哭了，他说：「小春，你好起来，我放你走，你去找你姐夫吧。」
他在说什么胡话？我找他干嘛？
「我知道你们都是青石镇走出来的，他没有变，他只是想让你放下过去，好好活着。」
他没有变吗？
「他跟你一样，自始至终，入京都是为了复仇。只不过他选了不同的路，不愿你再卷入其中，因为他知道，那兴许是脑袋搬家的事，你已经够苦了。」
哈？不同的路？
是归顺朝廷，接近圣上，仰仗皇权扳倒忠勇候，治裹刀军的罪？
晁三啊晁三，你可真是够蠢的。
他是真的蠢，在皇室祭天大典上，三军列阵，文武百官俱全，他上表告发忠勇候，揭露了裹刀军的真相。
其实，也不算蠢。
曾经我也想在刑场上做同样的事来着。
他比我更有本事，但是有何用呢？一样失败了。
圣上痛斥他诬告忠良，忠勇候是开国功臣，世子如今下落不明，侯爷心力交瘁，他竟还敢诬陷于他。
至于那奏章，看也没看，直接扔进了祭祀的火坛里。
触怒圣上，杖责之后，他便不是晁都尉了。
但他伤好后，又来了御史府。
他说：「小春，你怎么这么倔呢？傻姑娘。」
我费力地睁眼看他。
他好像又粗糙了，下巴一层青茬，很沧桑。
但依旧是很好看的男人。
他长相端正，原就是我们青石镇顶俊朗的男人。
我朝他伸了伸手，他会意地握住。
真好，他的手很暖，可以完全的包裹住我的手。
「晁嘉南，你好好活着。」
他笑了：「你原不是这么说的，你说我们还有很重要的事没做。」
我没有力气了，不能同他说笑。
我很累很累。
「算了，我知道你尽力了，到此为止好不好？」
「不好，早知你会郁结成疾，我一开始便该告诉你，不好。」
「可是他不认啊。」
「那就逼他认。」
「你会死的。」
「不怕，黄泉路上，我还可以护着你。」
晁嘉南用力地握住了我的手，一把将我拽了起来，背对着我蹲下身子，示意我趴在他背上。
「你要做什么？」
「带你去街上走走。」
他扯下了床上帷帐，将我在他背上缠了几圈，结结实实地捆在了一起。
我感觉自己像条八爪鱼，死死地同他绑在一起，一动也不能动了。
他果真嘲笑我道：「你现在轻得像条八爪鱼，御史府的伙食不好，咱们不待了。」
36
他背着我离开了御史府。
走的时候，所有人都在看着，皆被二公子拦着没有上前。
我知道，因为他手中握着一杆长枪。
开州来的土匪头子，眼神冷得可以杀人，架势还是挺可怕的。
街上很多人顿足看我们，议论纷纷。
他的背如从前一般，宽厚又温暖。
我又想起了弯月悬于半空的那个荒野。
郊野小道树影绰绰，他背着我走过寂静无人的路，又走过田间废桥。
白日里没有风，我的眼泪还是滚烫地落下，染湿了他的肩头。
我又如从前那般，好似只有他了。
「晁嘉南，街上走走，你为何带着长枪？」
「想着便带上了。」
「……晁嘉南，我不想你死。」
「那你也别死，好好活着。」
「……别去，好不好？」
「不好。」
「求你了。」
「姐夫。」
「爹。」
「不许叫我爹。」
「你从前说我是你闺女来着。」
「老子没有那么大的闺女。」
「三爷。」
「嗯？」
「你老了。」
「胡说，我也才二十五，哪里老了？」
「二十五，早就是当爹的年龄了。」
「我还没有娶媳妇。」
「奇怪，我怎么总是想起你当年的模样？我爹还夸你稳重，你只是面上看着稳重，内心狂妄得厉害。」
「这你都知道？」
「我好困，你别走了。」
「别睡，我带你去看大夫。」
我自幼便听闻过晁三这个名字。
他吃百家饭长大，混迹市井之中，很能打，且越来越不像话，干过不少坏事。
人人都说他是青石镇的祸害。
后来有土匪下山，抢杀掠夺，是他带着一干地痞流氓，与衙役官差一同击退了他们。
可是过后，他仍如从前一样，整天领人去桂子巷勒索要钱。
后来逐渐成了强收贡钱。
真离谱，县衙警告过几次，后来也不管了。
他们对晁嘉南的要求很低，只要不闹出人命，随他晁三爷去。
我爹和县老爷、青石镇的乡绅富户，其实都是聪明人。
晁嘉南是镇上的恶霸，也是英雄。
如今日，他持着一杆长枪，带我站在了忠勇候府。
他说：「小春，你的药来了。」
我知道，他是真的很厉害。
开州那种地方，我知道的。
黑岭的土匪窝，他能从尸山血海里爬出来，也能杀进候府，用长枪要他们的命。
候府的府兵可真多，怎么也杀不完似的。
我听到风簌簌地吹，他的气息之中夹杂着血腥味。
血腥味越来越重，有人源源不断地倒下。
横尸遍地，到处都是血。
入目赤红一片。
他奔走在候府，杀红了眼睛，踹开了一间间的门。
他在找我的药。
我从不知，忠勇候蒋文禄，是这样一个平凡的老头。
他坐在府中，没有慌。
据说当年裹刀军起义的时候，他仅是个军师。
后来主帅死了，他挑起大梁，成了主心骨。
到了平王身边，便将兵权交了出去，又做回了军师。
怪不得圣上不肯治他的罪。
他立过功，封侯之后，做的是文臣，并无大权。
可是这样的人，屠了青石镇，没有给我们一条活路。
他说，当年不想杀人来着，他们不屑与土匪为伍，只为求粮。
军中粮草短缺，裹刀军起义时规模浩大，且多为莽汉，秩序很快开始混乱。
他们管青石镇的百姓借粮和钱财，并承诺日后会还。
粮食是多么贵重的东西，一支来历不明的叛军，与土匪勾结，个个虎视眈眈，还说日后会还。
怪我青石镇的百姓舍命不舍财，怪他们不信土匪，怕极了土匪的手段，为了镇子和孩子，站出来的男人敢以命相博。
他们敢拼命，叛军就敢杀人。
起了这个头，大家都豁了出去，鱼死网破，不得不杀。
蒋文禄说，局面失控，已非他能控制。
晁嘉南笑了，用长枪抵着他：「说了那么多，总该有人要付出代价。你一句不得已而为之，死的却是我们镇上的百姓，这不公平。」
有冤的报冤，有仇的报仇。
忠勇候临死，还在追问我们，他儿子是否还活着。
我总算还算争气，卯足了力气问他：「我青石镇的百姓可还活着？」
他睁着眼睛，死不瞑目。
37
晁嘉南被捉拿下狱了，判了秋后处斩。
他的药很有用，我没有死，日复一日地好了。
我还不能死。
我需要见他。
刑部大牢，被关了近一个月的他，胡茬更长了，蓬头垢面，却依旧精神抖擞。
他心情不错，说看到我不再是那张白得瘆人的脸，他总算可以放心了。
但我还是太瘦了，要多吃点才好，男人其实都喜欢力气大些的小姑娘。
我不信：「男人都喜欢娇滴滴的姑娘吧？」
他笑道：「你不懂，至少我不是。」
我道：「你都要死了，还有心情说这个？」
「正是要死了，才有心情说这个。」
「晁嘉南，我已经不是小姑娘了。」
「我知道。」
「曹琼花力气大么？」
「……这个你要问马祁山，我怎么知道。」
「啊？」
「啊个屁。」
「马祁山在哪儿？怎么没跟你一起进京？」
「他在开州，走不开。」
「曹琼花不是你的女人？」
「当然不是，在土匪窝里救她出来，她便跟了马祁山。」
「哦。」
「哦个屁。」
「哦。」
「……」
「……其实我有个问题，不知当讲不当讲。」
「有话就说，有屁就放。」
「你现在讲话怎么这般粗俗，太难听了。」
「这叫难听？没办法，老子在土匪窝待了四年，该学的不该学的，都学会了。」
他枕着胳膊，躺在床板上，嘴里衔了根稻草，满不在乎地看了我一眼。
我顿时无话可说，只叹息一声。
他又瞥我一眼：「叹什么气？」
「你刚来京中的时候，伪装得还挺好。」
「是吧，可别扭死我了。」
「晁嘉南，你这四年，可曾娶妻？」
「上哪儿娶去，自顾不暇了都。」
「那你，可曾有过女人？」
我声音又轻又低，他却顿时来了精神，竟起身坐了起来，一只脚踩在床板上，看着我笑：「孙云春，你以前脸皮挺厚，十二岁就敢问我寡妇是怎么敲我门的，如今怎地知道脸红了？」
「我才没有脸红。」
「那你过来，我告诉你。」
他朝我招了招手，我走过去，凑近了他。
他在我耳边低笑一声：「我没有过女人，当年寡妇敲门也没有开，如今想来，有些后悔。」
「……」
「不怕你笑话，我就要被处斩了，至今还没有过女人，觉得很亏，很不甘心。」
「……」
「如果，你愿意的话……」
「我愿意。」
我咬了咬唇，低头握住了他的手：「晁嘉南，我愿意嫁给你。」
「……老子没说要娶你。」
我抬起头，有些恼怒：「那你在说什么？」
牢狱四下无人，他却仍环顾了下左右，又凑到我耳边，压低声音道：「你，让我摸一下。」
四下无人，我的脸却瞬间红了，气得推了他一把：「晁三！」
他一脸无辜：「不愿意就算了，别生气，我都是要死的人了。」
「……」
「……」
「……就一下。」
「好！」
他神采奕奕，又来了精神，一把将我拉坐在他腿上，
他看着我笑，眼神深邃又火热，灼得人脸红心跳。
我突然心慌得厉害，不敢看他。
他又说：「算了，我身上脏兮兮的，会把你也弄脏。」
说罢便要推开我。
我一把勾住了他的脖子，赶忙道：「我不嫌脏！」
「……哪有你这么不知羞的姑娘家，快下去。」
「别废话，你到底摸不摸？你不摸我摸了，我也没有过男人。」
「……」
「你干嘛呀，不是隔着衣服吗？」
「说了就一下，你怎么……晁嘉南，你乱来，住手，臭流氓，不带这样的。」
38
我要进宫面圣了。
二公子说，此举凶险，你要考虑清楚，指不定脑袋立刻搬家。
他还说，距离腊月初八还有五个月，小春你真不考虑嫁给我？
不考虑了，是生是死，我总归是要同晁嘉南在一起的。
我感谢二公子，是他跪在勤政殿外，为我求得了这个机会。
我见过了当今圣上。
他是个中年男子，一身明晃晃的龙袍，不怒而威，面容肃穆。
我给他磕头，细细地讲述了自我入京后，犯下的每一个案子。
他冷笑一声：「你倒是实诚，胆子很大，可知死罪难逃。」
「民女没想过活，费尽心机面圣，也只为问陛下一句话，请您也坦诚相告。您当真不知忠勇候当年的军需，是怎么得来的吗？」
「放肆！朕贵为天子，何需向一庶民坦诚相告，朕愿意见你，只是想看一眼能令朕的臣子昏了头的，究竟是何方妖孽。」
「这是陛下对民女的成见，也是对天下女流的成见。陛下与我想象中不太一样，我后悔见您了，您并不是一个好皇帝。」
「自朕登基，整顿朝纲，为政开明，四海之内再无叛乱，百姓得以安居，你竟说朕不是好皇帝？」
「忠勇候对您来说是个好臣子吗？他一心为您，当然是个好臣子。裹刀军对您来说是把好剑吗？他们为您所用，当然是一把好剑。可是恕我直言，我们永远不能认同他们是好臣子，因为那把剑曾经指向我们，谋财害命。」
「被他们杀过的人，永远无法承认他们是好人。便如同陛下您，您吃过我家的米，却不愿承认，那么在我心中，您永远当不成一个好皇帝。」
「放肆！来人，把她拉下去砍了！」
皇帝一声令下，武侍上前，便要拉我下去。
我笑了起来，继续冲他喊：「天下为公！假的！都是假的！」
「大道之行，天下为公，全都是假的！您永远当不成一个好皇帝，我不认！我青石镇的每一个百姓，都不认！」
张云淮说得对，此举凶险，我的脑袋要搬家了。
可他说得也不对，有宦官赶来通传，开口便对皇帝道：「陛下，开州反了！」
一瞬间，我和皇帝都愣了下。
39
我似乎被晁嘉南骗了。
那日他背着我杀进候府，京都卫军皆在城中，却在我们杀了忠勇候之后才姗姗来迟。
他带进城的那批人马，名义上归顺了朝廷，实则仍旧同他站在一处。
我便知道，我和他从不是孤军奋战。
还有曹琼花，马祁山……
开州反了！
太守全家都被绑了。
四省通衢，占据天时地利。
那里从来不是太平之地，草寇众多，朝廷从未真正管治成功过。
正因如此，得知晁嘉南杀了赖文赓等人，愿意归顺朝廷时，皇上才会高兴得站起来，连说三个「好」字。
英雄多为草莽出，一呼百应。
我早该知道，晁嘉南从不是等闲之辈。
但他到了这个时候才反，只能说明一件事。
他一直在给朝廷机会，给皇帝机会，不到万不得，他不愿走上那条路。
我从不知，自己是这样了解他。
我们同为乱世之下的牺牲品，家破人亡。
与朝廷鱼死网破，不是他的目的。
开州匪患刚除，百姓才刚刚过上好日子，一旦开战，他所有的努力全都白费。
他不是皇帝，但他从疾苦中走来，更懂安定的意义。
所以开州反的目的，也只有一个——让晁嘉南活着。
晁嘉南活着，开州仍旧归顺朝廷，是皇帝的开州。
晁嘉南死了，开州造反，天下大乱。
兴许他们并非朝廷的对手，最终会被剿灭，但那些不重要。
他们必须让皇帝知道，像孙云春和晁嘉南这样的人，还有很多。
不试一下，怎知扎根的树，盖不过屋檐高瓦。
这便是晁嘉南说的，「那就逼他认」。
我没有死，被关押了起来。
皇帝召见了晁嘉南。
他曾经对晁嘉南是极其爱重的，那时他还是天子的晁都尉。
我想他应该是比我了解那位天子的。
我实在太低估他了，草莽出身，可他懂得多。
他懂人心，甚至懂皇帝的心。
他不仅要让皇帝认，还要让天下人认。
他做晁都尉时，原来人缘这般好。
绿林好汉总是有人敬佩的，君子敬英雄。
以张云淮为首的一些朝臣，跪在了勤政殿外。
那日皇室祭天大典上，晁嘉南上表皇帝的话，字字诛心，文武百官都是听到了的。
我们赢了。
皇帝下令，彻查当年青石镇一案，严惩不贷。
40
后来，我便带我姨母回了开州。
四年而已，开州城与想象中已大不相同。
青石镇也是。
对了，曹大胖和他的麻杆书童，竟然都还活着。
他说当年偷偷跟着我和魏冬河上山来着，看到我们往山下跑，知道土匪就在林中，一时害怕躲了起来。
他哭得很惨，相较从前瘦了许多，说了跟冬河同样的话：「小春，我很没用，我贪生怕死，废物一个，对不起大家。」
「不怪你的，我很庆幸你们没有下山，否则存活之人又少了两个。」我拍了拍他的肩。
「可是冬河，冬河……」
曹大胖哭得更厉害了：「我当初该和他一起进京找你的，他不让我去，说让我守着青石镇，把你家的米铺开好，等你们回来。」
是了，曹大胖在镇上开了一间米铺，用的仍是「孙记」的名字。
我怔了下，咧着嘴想笑，可那表情一定很难看。
我对他道：「没关系，冬河已经回家了，他看着我们呢。」
月是故乡明。
这里似乎又恢复了原样，再也不用担心有土匪下山。
整个开州都是，百姓安居，一派热闹。
我去黑岭时，见到了马祁山和曹琼花。
还见到了那位被绑的开州太守。
他不停地抱怨，蹲在山寨里，端着一碗米饭：「都说了别绑那么紧，演一演得了，我跟晁三爷什么关系，还能跑了不成……」
马祁山呵呵一声：「你这家伙，老奸巨猾，信不得。」
「怎么信不得，当年剿匪我没出力？」
「……事后来绑人，也叫出力？」
「我呸！你可别没良心，整个岭子都是死尸，那血渗透地下三尺，臭不可闻，可是我带人来清理的！」
「呸！甭管我出了多少力，晁三爷认我这个朋友，你们就不该这么对待我，把我八十岁的老母也给绑来了！马祁山，你最好别栽我手里！」
「行了，你那八十岁的老母是绑来的？是背上来的吧。好吃好喝的伺候着，她乐呵着呢。」
马祁山不耐烦地白他一眼，转身看到了我，惊奇地「呦」了一声——
「呵，这不是我们三爷他闺女吗？长这么大了。」
「……我是你奶奶，你以后可能要叫我三奶了。」
「啥意思？你啥意思？说清楚。」
马祁山一如既往地招人烦，围着我问个不停。
闻讯而来的曹琼花，一把将他推了过去：「去去去，有意思没？」
曹琼花带我去了寨里一处屋子。
房间已经收拾干净了，我会在这里住上一段时间。
曾经令人威风丧胆的土匪窝子，如今似乎已经成了普通的寨子。
至少我见到的每一个人，都很和善。
曹琼花告诉我，别小看他们，个个都是吃人不吐骨头的，也就晁三爷还在，他们不敢放肆。
有个约莫三岁的男童，朝她走来，唤了一声：「娘。」
我有些惊讶。
曹琼花面上笑笑，将孩子抱起来，轻叹一声：「你知道我当年是被土匪掳走的，三爷他们打进来的时候已经是两年后了。」
「孩子不是马祁山的，但他愿意娶我，也愿意认孩子，我很感激他。」
我对马祁山此人，突然有了不同的印象。
曹琼花带我去后山转了转，我们边走边聊，她告诉我当年她是如何在土匪窝里活下去的，黑岭的土匪究竟有多凶残。
也告诉我晁嘉南是怎样一步步混入其中，险象环生，九死一生。
她指着一条上山的路，说当年晁嘉南便在那儿，险些被狼啃了。
至今他身上，还有被撕咬的伤口，惨不忍睹。
她说：「小春，我们当初都不同意归顺朝廷来着，也不愿这么快上京，他是为了你去的，他说一分一秒都不能等。只要他活着，便不能舍你一人。晁嘉南重情义，也守信，是值得托付终生的。」
「我知道，谢谢你们，真的。」
「说什么胡话？谁不是青石镇走出来的？我们当然也想报仇。可是你知道，能活着太可贵了……你很厉害，换做是我，未必有你当年的魄力。」
……
晁嘉南三个月后方才从京中归来。
那日正值细雨绵绵。
我撑伞接他，在寨子口等了又等。
雨雾笼着群山，淅淅沥沥，雾霭起伏，灰蒙一片。
他穿青衫，长身玉立，远远从山下走来，似鲜活青松，点缀了整个山野。
山间的风似乎柔和了许多，男人自下而上，抬头看我，俊眉朗目，嘴角勾起——
「你可太坏了，故意让我淋雨，偏不去山下接我。」
我笑着将手中另一把伞递给他。
他叹息一声，没有接，却上前与我同撑一把，握住了伞柄：「都湿透了你才来递伞，果然是故意为之。」
「那么多话，快些回去换件衣裳。」
屋内有热水。
他简单洗了脸，被我拿干布巾擦拭头发，随后一边解下湿漉衣衫，一边看着我笑，眸光深长——
「我知道你为何故意让我淋雨了。」
「为何？」
「你想报复我。」
「我报复你什么？」
「……报复我在牢狱之中，欺负了你。」
「晁嘉南！」
我急了，将手中布巾扔向他：「不准再说！」
「我偏要说。」
他哈哈一声，更加愉悦地看着我笑，戏谑道：「头上桂花香，额角会毫光，目眉两头弯，嘴巴红连连，双手白如笋，肩颈连上连……」
「住口，你在念些什么。」
「十八摸，没听过吗？」
「下流。」
我恼红了脸，他拉过我，握住我的手腕，四目相对，又笑了：「这算什么下流，真下流起来你哭都来不及。」
「你怎么这样？」
「我本来就是地痞之流，还是土匪头子，不这样还能哪样？」
他那般理所当然，还作势挑了下眉，一副泼皮无赖样。
最后还低头「吧唧」一声，亲在我脸上，好不得意。
我深吸一口气，抬头看他。湿了的外衫已经被他脱掉了，我伸手去解他的里衣。
他愣了下：「你干吗？」
「十八摸。」
「……你学得挺快。」
「你教得好。」
「你怎么这样？」
「不这样还能哪样？」
「你别这样，我有点慌。」
「我知道你有点慌，但是你先别慌，等会儿你哭都来不及。」
「小，小春，先别急，等咱们成了亲……」
「谁说要嫁给你了，我就摸一下。」
「……」
「不隔着衣服吗？」
「你别拽我裤子，就这一条了……说了就一下，孙云春，你乱来，住手，臭流氓，不带这样的。」
……
十八摸，呵呵。
我哪里晓得？只不过是想看一看他身上被撕咬的疤。
我与晁嘉南婚后第三年，生了个很乖的儿子。
他叫晁小冬。
我们依旧住在山上的寨子里，只我姨母，留在了青石镇，在曹大胖的执意下，成为孙记米铺的女掌柜。
她高兴得抹泪哭了起来。
晁嘉南实现了当初对皇帝的承诺，开州无匪，也永远无兵。
我们是普通的百姓人家。
只他名声在外，途径各处，总会被人称一声「三爷」。
上巳节，我们去庙里上香。
路上他说：「当年我离京时，发生一件趣事，你要不要听。」
「当然。」
「说是那御史府的二公子，将自己关在房内，写了一宿的字。」
「写了什么？」
「天下为公。」
「哦。」
「还有一首什么诗，想要托我带给你来着。」
「啊？诗呢？」
「我能给他这个机会？我连夜就快马加鞭地走了。」
「……他十四岁进士及得，写了一手的好字，又得皇帝看重，将来一定会位极人臣的。」
「所以呢？」
「所以他的字，一定很值钱。」
「……失算了。」
「哎呀，看到你就来气。」
寺庙上香。
顺便抽了支签。
僧人解签，道是：「太上灵签第六十三签，无可奈何花落去，似曾相识燕归来。」
我愣了下，回头望去。
晁嘉南正抱着孩子，站在门外眺望远处。
他们背对着我。
但我知道，只要我唤一声，他们都会回头。
隔着不近不远的距离，也隔着漫长的时光，万物终会复苏，那时春日来临。
是故人。
（完）
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